提到大衢山岛，三人都沉默了一下。那里是他们的“起点”，也是许栋等人下落不明的地方。

“另外，”李垣补充道，“我们还可以利用墨先生留下的联络方式，尝试在东矶岛留下信息，询问是否有关于近期各方搜寻‘星髓’行动的更详细情报。当然，这要等到朔望之夜，且需谨慎。”

计划大致确定。他们决定先前往渔山列岛东北部海域，那里岛屿礁石众多，航道复杂，既是走私和海盗活动频繁的区域，也靠近古图标记的几处“锚点”外围，很可能是各方势力搜寻活动的热点区域。

“海鹘”号调整航向，向着东北偏东方向驶去。

航行途中，李垣开始尝试研究“定星盘”。金属圆盘背面的星图片段极其简洁，只标注了几颗特别明亮的星辰和它们之间用虚线连接形成的几个简单几何图案。旁边有简短的汉字注解：“子夜，仰观北辰，以盘心对之，移转至第三星位，可见隐纹。”

现在是傍晚，无法试验。李垣将圆盘收好，又将注意力放回“测能针”上。他发现，只要将“鉴气枢”持续靠近凹点，短棒就会一直维持那种微弱的震颤，震颤的强度和频率，似乎随着周围环境“星髓”能量场的微弱变化而改变。当他们航行经过某些特定海域（尤其是靠近岛屿或暗礁时），震颤会稍有增强；而在开阔的深水区，则几乎静止。

这证实了“测能针”的有效性。它就像一个粗糙的能量雷达，虽然精度和范围有限，但足以预警可能存在的“星髓”富集区或异常能量点。

两天后，他们进入了渔山列岛东北部的岛礁区。这里暗礁密布，海流复杂，“海鹘”号不得不降低速度，小心航行。按照计划，他们找了一个有淡水的小荒岛作为临时隐蔽点，将船藏好，然后轮流爬上岛上的制高点，用望远镜观察周围海域的船只活动。

头两天，看到的都是寻常的渔船和偶尔经过的商船。直到第三天下午，负责了望的铁毅发出了信号——有可疑船只出现！

李垣和周硎立刻爬上高处。只见东南方向，两条形制相似的狭长快船，正一前一后，沿着一条非常规的航线，快速穿过一片暗礁区，向着更东北的外海方向驶去。那两条船没有悬挂任何旗帜，船体漆成深灰色，在灰蒙蒙的海天背景下几乎融为一体。船上人影晃动，但看不清具体人数和装备。

“看航向，不是去渔山列岛的主岛，也不是去常规的走私点。”周硎低声道，“那条路再往东北，就是‘黑水大洋’的边缘了，除了几个荒岛，没什么东西。”

“他们去的方向……”李垣对照海图，“靠近古图标记的那个‘小型储藏处’？还是更远的‘墟眼’外围？”

“跟上去看看？”铁毅跃跃欲试。

“太危险。他们两条船，我们一条，容易被发现。”李垣摇头，“但我们可以记住这个方向和大概位置。等他们返回时，或许能看出点什么。”

他们继续潜伏观察。那两条快船很快消失在东北方的海雾中。

直到次日清晨，了望的周硎再次发出信号——那两条快船回来了！而且是……一条船拖着另一条！

被拖的那条船船帆破损，船身有多处焦黑的痕迹，像是被火烧过。两条船的速度都很慢，拖着伤船的那条更是小心翼翼。

“他们遭遇了什么？战斗？还是事故？”铁毅惊疑。

更令人惊讶的是，当那两条船经过他们藏身荒岛约五里外时，李垣怀中的“测能针”突然传来明显的、持续的震颤！指向那两条船的方向！

船上有“星髓”能量的反应！虽然不强，但确实存在！

“他们……拿到东西了！”李垣低呼，“或者，接触了高能量的东西，沾染了气息！”

两条快船没有停留，拖着伤船，径直向着西南方向驶去，看航向，似乎是去往舟山本岛或岱山方向。

“追吗？”铁毅问。

李垣看着那渐渐远去的船影，又看了看测能针的震颤，最终摇头：“不追。他们两条船，即使一条受损，我们一条船也未必吃得下。而且他们去的方向靠近舟山，那边势力复杂，我们贸然跟去容易暴露。”他顿了顿，“但我们可以记住这个方向。他们是从东北方回来的，带着能量反应和损伤……东北方，一定发生了什么事。”

等到两条快船彻底消失，李垣三人立刻驾驶“海鹘”号，朝着那两条快船来的方向——东北方探索。