程哲一毫不客气地打断他：“读书人嘛，都这样，以为天下人都跟你似的讲道理、守规矩，柯元在广灵当了那么多年县令，什么样的读书人没见过？你这点道行，在他眼里就是个光屁股娃娃。”

魏文昭被噎得说不出话，半晌才苦笑一下：“程伯，您这嘴，可真是不饶人。”

“饶你？”

程哲一哼了一声，“饶你干啥？饶了你，你下次还得栽跟头。”

魏文昭沉默了。

他知道程哲一说得对，程哲一当时拼命拦他，袖子都差点给他拉扯烂了，他也没听。

然后就是陛下的雷霆之怒——不是冲他，是冲柯元，锦衣卫连夜赶到广灵，把魏文昭“抓捕归案”。

对外说是抓，实际上呢？

他和程哲一被关在这间诏狱深处的牢房里，一关就是几十多天，每天有人送饭，饭菜比外头寻常百姓吃的还好些；没有人审问，没有人用刑，甚至连提审都没有过一次。

魏文昭起初惶恐不安，后来慢慢在程哲一的提点下才回过味来——陛下这是在保他。

广灵的案子闹得太大，柯元背后还有人，那些人的手伸不到诏狱里来，把他关在这里，是最安全的办法。

想通这一层之后，他心里的一块石头才算落地，只是这地落得太久了，难免有些发慌。

他又开口：“您说，陛下会怎么安排咱们？”

程哲一划拉着地上的干草，头也不抬：“六部吧，或者翰林院。”

“六部？咱们这资历，进六部也就是个主事，从七品。”

“七品咋了？”

程哲一终于抬起头，瞥了他一眼：“你一个刚入仕的状元，还想着一步登天？六部主事，正经的朝官，干上几年，外放就是知府，你当谁都有这待遇？”

魏文昭想了想，点点头：“那你呢？”

程哲一笑了笑，笑容里带着几分自嘲，“我？我一个老吏，能在六部混个书办就烧高香了，不过也成，干了一辈子，能进京城的衙门，算是祖坟冒青烟。”

魏文昭看着他，忽然有些心酸，程哲一在地方干了二十多年，有辗转调到京师，论经验、论本事，比那些只会背书的进士强得多，可就是因为没功名，一辈子只能在县衙里打转，这回跟着他栽了跟头，也不知会不会影响前程。

“程伯，对不住。”他低声道。

程哲一摆摆手：“少来，是我自己愿意跟来的，又不是你绑我来的。”

他心里忽然涌起一股复杂的情绪。既有有被重用的隐秘自豪，还有一种说不清的、对山西盐政的担忧。

两人正沉默间，牢房外忽然传来脚步声。