虎大威看着眼前这群乌合之众，心中冷笑，脸上却依旧严肃，他策马在队列前缓缓走过，目光扫过一张张或惶恐、或麻木、或困惑的脸。

“所有人听令！为确保夜间行动不致误伤，现发放标识！每人一条，系于脖颈！”

他手一挥，早有准备的明军骑兵下马，抬着几大筐暗红色的布巾，迅速分发给小安牧军的士兵。士兵们更加迷惑，但在军官的催促和汗旗的注视下，也只能依言接过，胡乱系在脖子上。

很快，三千小安牧军士兵的脖子上，都多了一条与虎大威所部明军一模一样的红巾。

虎大威见标识发放完毕，不再耽搁。他调转马头，手中马鞭指向北方——那是大安牧军驻地和公共牧场的方向。

“全军听令！目标——大安牧军驻地外围！随我前进！保持队形，不得喧哗，违令者斩！”

命令下达，虎大威一马当先，率领着一千五百红巾明军骑兵，朝着北方黑暗中的原野驰去。

身后，那三千同样系着红巾、懵懵懂懂、完全不知此行真正目的的小安牧军士兵，在各自头目和汗旗的“感召”下，也乱哄哄地催动马匹，跟了上去。

数千匹战马的马蹄声，即便经过包裹，汇聚在一起也形成了低沉的闷雷，滚滚碾过七月深夜的草原。一条由火把和红巾组成的诡异长龙，撕开浓重的夜幕，向着未知的、注定充满血腥的命运交汇点，疾驰而去。

虎大威率领着这支脖颈系红巾、成分复杂的联军，在距离大安牧军驻地约五里的一片低洼地停了下来。

远处，大安牧军的营地轮廓在微弱的星光下依稀可见，几点零星的营火如同沉睡巨兽惺忪的眼睛，更远处，偏向东侧，是那片被栅栏粗略围起的公共牧场，此刻寂静无声。

虎大威勒住马，抬手示意全军止步。他掏出怀中的简易沙漏，借着亲兵举起的微弱风灯光亮看了看，沙漏显示，距离丑时大约还有不到半个时辰，时间，刚刚好。