周单伸出左手手掌，目光灼灼地看着两位兄弟：“今日之事，非生即死。咱们三个如今已是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。苍天在上，后土在下！”

老张毫不犹豫地将手掌覆在周单手背之上，沉声道：“富贵浮云，生死相随！”

小刘眼中闪过激动与决绝，重重将自己的手压在最上面：“黄泉陌路，亦不相负！”

三只握刀的手紧紧叠在一起，手背上青筋暴露。

“我周单！”

“我张猛！”

“我刘青！”

“今日在此结为异姓兄弟！此后祸福同当，生死与共！若违此誓，天诛地灭，人神共戮！”

誓言在密闭的值房中回荡，压过了窗外呼啸的夜风。

周单收回手，眼神锐利如刀：“行动！”

三人迅速吹灭油灯，融入北镇抚司深沉的夜色之中。

老张连夜亲自带了几个绝对心腹，再返慈云寺，慧远住持战战兢兢，看到被锦衣卫抬出的了尘遗体，只能双手合十，默诵佛号，对老张口中的说法不敢有丝毫质疑。所有可能知情的小沙弥都被严厉警告，寺内关于了尘的一切记录都被仔细整理过。

北镇抚司的清晨依旧阴冷肃杀，但周单三人值房内的气氛却与往日不同。

老张揉着膝盖，唉声叹气地从千户大人房里出来，逢人便抱怨这该死的老寒腿又犯了，疼得钻心，得告假些时日回家用土方子烙一烙。不多时，小刘也一脸病容，咳嗽连连地拿着染了风寒的条子去备案。