“塔隆，晚上好呀！”赵艺柔眼睛一亮，快步冲上前，抬手轻轻敲了敲塔隆的龟首。

塔隆缓缓睁开圆溜溜的龟眼，硕大的头颅微微一抬，那双素来懵懂温顺的眼眸里，竟难得透出几分无奈与纵容。

纪隐霄失笑上前，顺势坐在塔隆宽阔厚重的背甲之上，抬手轻轻摩挲着它布满浅绿青苔的头颅，塔隆温顺地蹭了蹭他的胳膊，亲昵无比。

赵艺柔挨着他侧身坐下，忽然一拍他肩膀，笑意盎然：“你等我一下，我马上回来！”

话音未落，她转身快步跑去，片刻后，竟硬生生搬来两大箱冰镇啤酒，重重放在礁石之侧。

“来！守夜无趣，喝酒助兴！”

她率先拆开酒瓶，抬手精准抛给纪隐霄一瓶，随即自己开了一瓶，仰头小饮一口，又恶作剧般掰开塔隆的嘴，将整瓶啤酒缓缓灌入它口中。

塔隆眨巴眨巴眼睛，乖乖吞咽，浑然不觉酒味辛辣。

两箱啤酒尽数摊开在礁石边，赵艺柔挨着纪隐霄坐下，晚风拂动她鬓边碎发与腰间红绸，灵动又肆意。

“夜域翻车王，我跟你说个秘密。”

赵艺柔一边喝酒，一边慢声开口，眼眸望着茫茫夜海，带着几分怅然。

“我从小就在东部大区长大，这片海我看了十几年，早已习惯这里的风浪与夜色，天地法则时代，我觉醒SSS级神权异能，长辈朋友都说我天赋卓绝、前程无量。”

“后来天地法则破碎，神明时代降临，我顺势进阶主权者，一路稳扎稳打，如今也是东部大区的核心战力之一。”

她说着顿了顿，眼底的明媚悄然褪去，染上一层淡淡的落寞，酒意渐渐上涌，脸颊泛起绯红。

“只是我有个亲姐姐，她性子桀骜爱闯荡，从不愿安稳度日。我上大学那年，她毅然远行闯荡诸天，自此杳无音信，再也没有回来。”

“这么多年了，我时常会梦到她。我姐姐待我极好，温柔又强大，若是她还活着，定然比现在的我厉害百倍。”

不知不觉间，赵艺柔已然连饮六瓶啤酒，脸颊红透如霞，眼眸蒙着一层朦胧水汽，身形微微发飘，醉意渐浓。

咸腥冷冽的海风一遍遍席卷岸堤，浪涛轰鸣不休，掩去两人细碎低语。

塔隆慵懒伏在原地，厚重龟尾时不时轻轻摆动，扫开飞溅而来的冰冷海水，礁石边酒瓶横七竖八散落，浓郁酒气混着海上湿冷雾气，缠绵萦绕在两人周身，温柔又怅然。

赵艺柔晃了晃手中酒瓶，转头看向纪隐霄，嗓音带着酒后的微哑。

“对了，我一直想问你，以前你明明天赋绝世、实力滔天，为什么死活不肯加入官方阵营，宁愿孤身漂泊、居无定所？归顺大区多好，有安稳居所，有充足资源，不用日日活在生死恐惧里。”

闻言，纪隐霄脸上的松弛笑意缓缓敛去，眼底漫上一层深埋多年的酸涩与悲凉。

他仰头望着漆黑天幕，晚风拂乱他的发丝，嗓音低沉沙哑：“因为我的父母，都是挽戈之战的牺牲品。”

“他们只是最普通的B级异能者，平凡渺小，却依旧奔赴战场，浴血对抗异兽，最后埋骨沙场。”

“我至今记得清清楚楚，他们出征前最后对我说的话。他们摸着我的头说，孩子别怕，爸爸妈妈去军部效力守疆土，会永远陪着你。”

一字一句，皆是陈年旧痛。

眼底温热的泪光悄然翻涌，素来桀骜强硬的纪隐霄，此刻脆弱得不堪一击。

塔隆敏锐察觉到他的悲伤，粗壮厚重的长尾轻轻环绕过来，温柔圈住他的身躯，默默给予无声的慰藉。

“可那一次分别，就是永别。”纪隐霄喉结滚动，声音带着压抑的哽咽，“那时候我就在想，战争为何不休？世间为何不能和平共处？”

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“后来我彻底看清了，乱世沙场，弱小者永远是上位者的牺牲品，前线无数普通异能者拼死搏杀、浴血殉命，后方高高在上的权贵，却锦衣玉食、安稳享乐，甚至还要指指点点，嘲讽前线战士不够勇猛、清扫不力。”

“从那时起我就发誓，日后我无论觉醒何等天赋、拥有何等力量，绝不归顺官方，绝不替这些自私高位者卖命！”

他低声哽咽，积压多年的怨怼与不甘，借着酒意彻底倾泻而出。

“可兜兜转转，我终究还是入了阵营，但我很幸运，遇见的是严哥，是温统帅，是东部大区这群赤诚之人，这里没有偏见压榨，没有凉薄权贵，有的只是并肩作战、共守家国的情义。”

赵艺柔静静听着，一时默然无语，心底酸涩翻涌，万般情绪堵在胸口，不知如何安慰，她只能低头猛灌啤酒，用辛辣酒意掩饰心底的动容与慌乱。

醉意彻底席卷身心，她脸颊滚烫，眼尾泛红水汽，指尖攥着酒瓶微微发颤，酒液顺着下颌滑落，浸湿颈侧翻飞的红绸。

她侧头靠在塔隆温润的背甲上，视线望向无尽翻涌的墨色沧海，语气轻飘飘的，看似随口闲谈，却藏着滚烫真心。

“其实……这些心里话，我从来没跟任何人说过。”

纪隐霄闻言收敛心绪，转头看向她，温和一笑：“怎么突然感慨这么多？又想你姐姐了？”

赵艺柔晃了晃半空的酒瓶，嗤笑一声，刻意装作漫不经心：“不止是想她。”

她深吸一口气，借着酒劲，压下心底翻涌的紧张与羞涩，看似随意，实则字字真心。

晚风呼啸，浪涛轰鸣，将她软糯的告白轻轻揉碎在夜色里。

“纪隐霄，我喜欢你。”

话音落下的瞬间，她立刻偏过头，不敢去看他的神情，死死盯着海面穿梭嘶吼的海蛟，心跳狂震，几乎撞碎肋骨，又慌忙开口掩饰，装作酒后胡言。

“你别多想啊，就是喝多了嘴没把门！就是觉得跟你一起守夜很开心，比一个人巡海有意思多了，单纯看你顺眼而已。”

塔隆似是察觉气氛凝滞，懵懂地偏过头，圆溜溜的龟眼打量着两人，轻轻用脑袋蹭了蹭纪隐霄的胳膊，悄然打破这份微妙的沉寂。

见纪隐霄久久沉默，赵艺柔心底愈发慌乱，强装爽朗，抬手用力撞了撞他的肩膀，笑声刻意放大，掩去忐忑。

“干嘛盯着我看！说了是醉话！别较真别多想！来来来，喝酒！今晚咱们好好守住东海，别的琐事一概抛开！”

夜色温柔，晚风绵长。

清冷的东海夜风拂过二人肩头，吹散心底积郁的愁绪，悄悄藏起少女滚烫赤诚的心事，将这一刻的温柔与悸动，尽数封存在这片苍茫辽阔的东海夜潮之中。

……

北部大区的长夜，是一层沉甸甸压覆喜马拉雅余脉的万古寒幕，此地毗邻极寒边境，九州四大片区之中，属它天地环境最为严酷，堪称生人难久驻的绝境疆土。