“太危险了！”

“让素心暗中跟随。”沈清漪提出折中方案，“微儿你独自进庙，素心在庙外接应。若情况不对，立刻发信号。”

最终林微决定冒险一试。她换上便装，只带了一枚防身的袖箭和那枚玉佩碎片——玉佩能与萧烁产生感应，关键时刻或许有用。

酉时初刻，城南土地庙。

这座庙早已荒废多年，院墙坍塌，殿宇破败，院中荒草齐腰深。秋日黄昏，残阳如血，将破庙染上一层凄艳的红。

林微踏进庙门时，庙内空无一人。只有残破的土地像歪倒在神台上，蛛网密布，香炉里积满灰尘。

她站在殿中等待，手心微微出汗。

约莫过了一刻钟，神像后传来轻微的脚步声。一个身穿粗布衣裙、头戴斗笠的女子缓缓走出。她约莫三十岁年纪，面容普通，但一双眼睛极为清澈，透着与装扮不符的沉静。

“林侧妃？”女子开口，声音温婉。

“你是？”

女子摘下斗笠，露出一张平平无奇的脸。但从她的眉眼间，林微竟隐约看出几分镜尘师太的影子——不是相貌相似，而是那种出尘的气质。

“我叫沈静。”女子自报姓名，“江南沈氏商行的现任当家，也是……镜尘师太的女儿。”

林微心中巨震，但强作镇定：“如何证明？”

沈静从怀中取出一物——那是一块小小的、温润的白玉牌，上面刻着北斗七星，与摇光琴上的图案一模一样。更关键的是，玉牌散发出的能量波动，与星辰古物同源！

“这是母亲留给我的唯一信物。”沈静轻声道，“她说，若有一天有人拿着七星图案来找我，就说明到了我该站出来的时候。”

林微接过玉牌仔细查看，确认是真品无疑。她抬头问：“既然你知道自己的身世，为何现在才现身？”

“因为时机未到。”沈静苦笑，“母亲临终前叮嘱我，除非朝廷真正需要我，除非……有人能救回烁王表哥。否则，永远不要暴露身份，安安分分做个商人。”

“表哥？”林微捕捉到这个称呼。

“按辈分，烁王殿下是我表哥。”沈静解释，“我母亲与烁王的生母，是堂姐妹。所以严格来说，我与烁王殿下确实是血亲，但并非直系，属于旁系三代内的表亲。”

难怪需要她的血来解锁魂咒——虽然不是至亲，但血缘足够亲近。

“锁魂咒的事，你知道多少？”

“全部。”沈静神色凝重，“母亲早就料到白莲会激进派不会善罢甘休，所以在黑风渊底布置养魂阵时，就暗中设下了锁魂咒作为后手——她怕激进派找到烁王的肉身，用邪术控制他。但她没想到，激进派会先她一步，篡改了锁魂咒的解法。”

“解法是什么？”

“需要三样东西。”沈静伸出手指，“第一，我的血，作为血脉钥匙。第二，摇光琴的琴音，作为能量引导。第三……”

她顿了顿，眼中闪过一丝不忍：“需要一位精神力强大之人，进入锁魂咒的核心，从内部破解咒印。而这个人……很可能会被永远困在咒印中，魂飞魄散。”

林微脸色一白。

“所以母亲一直犹豫，是否该说出这个秘密。”沈静叹息，“因为这意味着，救烁王表哥，可能要用另一个人的命去换。”

庙内陷入死寂。夕阳已经完全落下，暮色四合，殿内昏暗下来。

“有……替代方案吗？”林微艰难地问。

“有。”沈静点头，“如果能找到当年的布咒者——也就是篡改咒法的人，逼他说出正确的解法。但这个人……”

“是瑶光？”林微猜测。

“不，瑶光只是合作者。”沈静摇头，“真正的布咒者，是白莲会激进派的首席咒师，‘鬼面先生’。此人行踪诡秘，精通各种禁术，二十年来从未以真面目示人。而且……”

她顿了顿：“据我所知，鬼面先生现在就在京城，很可能……就在瑶光府中。”

又是一个坏消息。要在瑶光眼皮底下抓到鬼面先生，难如登天。

“还有一个问题。”林微看着沈静，“你如何知道我在找镜尘师太的女儿？又为何选在今日与我相见？”