星象、阵法、前朝秘术……这都能对得上。林微心跳加速，继续问：“白莲会为什么要针对我？为什么要‘断萧烁归路’？”

瑶氏沉默片刻，缓缓道：“这话我只说一遍，信不信由你。据我所知，白莲会内部并非铁板一块。以会主为首的一派，早就不想复国了，只想为子孙谋个出路；但还有一派激进分子，仍做着复国梦。他们与北狄勾结，想借北狄之力复国，事成后割让北疆三州作为酬谢。”

“萧烁镇守北疆十年，杀敌无数，是北狄最忌惮的人。他若活着，北狄不敢轻举妄动，白莲会的复国计划就无从实施。所以激进派必须确保萧烁死透——而你在设法救他，自然成了他们的眼中钉。”

“那构陷我通敌的……”

“是激进派的手笔。”瑶氏肯定道，“他们想一石三鸟：除掉你，嫁祸给我父亲（他是主和派，反对与北狄勾结），顺便打击皇后（她曾拉拢我父亲）。至于皇后想害你，那是另一回事，只是恰好撞上了。”

小主，

信息量太大，林微需要时间消化。她给瑶氏又倒了杯茶：“你为什么告诉我这些？”

瑶氏看着她，眼神复杂：“因为我恨。恨父亲把我当棋子，恨皇后过河拆桥，恨这吃人的后宫。你不一样——你明明可以落井下石，却还给我送吃食；明明被我构陷，却还愿意保我母亲。就冲这一点，我告诉你这些，就当……还你一个人情。”

她顿了顿，压低声音：“还有一件事。素心今日来找过我。”

林微瞳孔微缩：“她来干什么？”

“她说，会主想与你合作，用天璇镜换萧烁的一纸赦免。这话半真半假。”瑶氏冷笑，“真实情况是，会主与激进派已经闹翻，他想用天璇镜做投名状，向朝廷投诚。但激进派不会让他如愿，所以三天后观音庵的会面，很可能是个陷阱——激进派想借此机会，除掉会主和你，一举两得。”

“你怎么知道这些？”

“因为素心也不是完全忠于会主。”瑶氏眼中闪过一丝讥诮，“她真正的身份，是锦衣卫的暗桩。陛下早就怀疑白莲会在宫中有内线，所以安排了素心潜伏。她今日来，是奉陛下密令，让我提醒你小心——因为有些话，她不能直接对你说，否则会暴露身份。”

林微倒吸一口冷气。素心是锦衣卫暗桩？皇帝早就知道白莲会的事？那这一切……都在皇帝的掌控之中？

“陛下知道多少？”她艰难地问。

“该知道的都知道，不该知道的……大概也猜到了七八分。”瑶氏靠在墙上，神色疲惫，“林微，你太小看陛下了。他能坐稳皇位，靠的不是仁慈，而是算无遗策。你以为你在暗中行事，其实每一步，都在他的默许甚至推动之下。包括救萧烁——你以为没有他的首肯，你能调动星枢阁？能拿到那些珍稀药材？”

这话像一盆冷水，浇醒了林微。仔细想来，确实如此。从金蚕蛊丝事件后皇帝派素心来“照顾”她，到默许她研究香料，再到朝堂上轻拿轻放地处置此案……一切看似凶险，实则都在可控范围内。

皇帝在下一盘很大的棋。而她，萧烁，皇后，瑶光，白莲会……都是棋盘上的棋子。

“那我该怎么做？”林微问。

“观音庵你必须去。”瑶氏认真道，“因为天璇镜是真品，确实在会主手中。而且会主手中，还有另一件你需要的东西——对应天玑星的‘璇玑尺’。这是激进派不知道的，会主留作后手的底牌。你若能拿到这两件，七星聚神阵就完成了七分之三。”

“但激进派的埋伏……”

“陛下自有安排。”瑶氏眼中闪过复杂的光，“素心会配合你。另外，锦衣卫指挥使陆炳也会带人暗中保护。这次行动，表面上是你会主交易，实则是朝廷对白莲会激进派的一次清剿。事成之后，会主一脉可获赦免，激进派将被一网打尽。”

原来如此。林微终于理清了所有线索。皇帝借她的手，设了一个局中局——既让她拿到七星古物，又清剿了白莲会激进派，还敲打了瑶光和皇后，可谓一箭三雕。

“你为什么知道这么多？”她最后问。

瑶氏笑了，笑容凄凉：“因为我父亲……也是陛下的人啊。他表面是皇后一党，实则是陛下安插在兵部的棋子。这次把我推出来顶罪，是苦肉计，为了让皇后和激进派放松警惕。待此事了结，我会被秘密送出宫，换个身份重新生活——这是陛下答应我父亲的。”

一切豁然开朗。林微站起身，深深看了瑶氏一眼：“保重。你母亲那边，我会照应。”

“谢谢。”瑶氏低下头，声音很轻，“还有……对不起。当初构陷你，是迫不得已。但我确实嫉妒过你——你活得那么真实，那么勇敢，不像我，一辈子都在演别人安排好的戏。”