常胜放下笔，轻轻叹了口气。她伸出手，想要抚平他紧蹙的眉头，指尖却在即将触碰到时，微微一顿，最终只是替他掖了掖被角。

后半夜，徐辉祖因伤口剧痛，悠悠转醒。

模糊的视线逐渐清晰，首先映入眼帘的，是坐在灯下，单手支额，似乎有些疲惫小憩的常胜。跳跃的灯火在她脸上投下柔和的光影，褪去了沙场上的凌厉，显出一种罕见的、属于女子的静谧与柔美。她身上还穿着那件沾染了点点血污的战袍，显然一直未曾离开。

徐辉祖怔住了。他从未见过这样的常胜。记忆中的她，或是朝堂上清冷孤傲，或是战场上杀伐决断，或是书房中固执己见。唯独不是眼前这般，带着倦意，守在伤者榻前的模样。

他动了动干裂的嘴唇，想说什么，却牵动了额角的伤口，发出一声轻微的抽气声。

常胜立刻惊醒，抬眼看向他。四目相对。

她的眼中没有惊慌，只有一丝不易察觉的关切：“醒了？感觉如何？要不要喝水？”

徐辉祖点了点头。

常胜起身，倒了一杯温水，走到榻边，犹豫了一下，还是伸手，小心地扶起他的头，将水杯递到他唇边。

徐辉祖就着她的手，慢慢喝了几口。温水滋润了干渴的喉咙，也仿佛滋润了某些干涸的东西。如此近的距离，他能闻到她身上淡淡的、混合着硝烟与药草的气息，能看到她眼底那抹难以掩饰的疲惫。

“多谢……常帅。”他的声音沙哑。

常胜放下水杯，重新让他躺好，语气恢复了平日的冷静，却少了几分疏离：“军医说，你失血过多，需好生静养。此番……是我判断有误，累你涉险。”

徐辉祖摇了摇头，目光灼灼地看着她：“不，是倭寇狡诈。若非常帅及时赶到，那一箭……”他顿了顿，没有说下去，转而道，“战场之上，生死本就一线。能得常帅舍身相救，徐某……感激不尽。”

“你也救了我。”常胜迎着他的目光，坦然道，“若非你拼死挡住那些倭寇，我亦难脱身。”

船舱内陷入短暂的沉默。两人都想起了战场上那惊心动魄的一幕，想起了彼此毫不犹豫为对方挡箭、冲向对方的身影。

有些东西，在生死关头，已然不同。

“我们……是盟友。”徐辉祖忽然开口，声音低沉，“但经此一战，徐某方知，这‘盟友’二字，亦可重于泰山。”

常胜看着他诚挚而炽热的目光，心中那层坚冰，终于发出了清晰的碎裂声。她微微偏过头，避开他那过于直白的注视，轻声道：“嗯。你……好生休息。”

她没有否认。

徐辉祖看着她微微泛红的耳根，心中涌起一股难以言喻的暖流和力量。他闭上眼，不再多言，伤口的疼痛似乎也减轻了许多。

常胜重新坐回灯下，却再也无法专注于文书。她的心，如同窗外那片被月光照亮的海面，波澜微起，再难平静。

生死之间，他们已将性命交托彼此。

这不再是冰冷的政治联盟，而是用鲜血与守护铸就的、可以托付后背的羁绊。