“臣，徐辉祖，领旨谢恩。吾皇万岁，万岁，万万岁。”

冗长的朝会终于结束。

官员们如同潮水般，怀着各种心思，沉默或低声议论着，开始向宫门外退去。

常胜站起身，膝盖因久跪而有些微的麻木。她无视周围那些探究、好奇、乃至幸灾乐祸的目光，径直向着宫门走去。她的步伐依旧稳定，背影依旧挺拔，只是那周身散发出的气息，比以往更加冰冷，更加生人勿近。

在穿过奉天门的门洞时，光影交错间，她与同样正要出宫的徐辉祖，不期而遇。

两人几乎同时停下了脚步。

周围的人群似乎也下意识地放缓了脚步，无数道目光或明或暗地聚焦在他们身上。

这是圣旨赐婚后，他们的第一次面对面。

徐辉祖看着眼前的常胜。她依旧穿着那身软甲，面容清丽却毫无表情，一双眸子清澈见底，此刻却如同两口深不见底的古井，波澜不惊，映不出任何情绪。他试图从她眼中找到一丝羞怯、愤怒或者哪怕是无奈，却什么都没有。只有一片冰冷的平静。

常胜也看着徐辉祖。他剑眉星目，身姿英挺，确实是世间少有的俊杰。此刻，他的眉头微蹙，眼神复杂，有审视，有探究，或许还有一丝未及掩饰的愕然。与她的彻底冰封不同，他的情绪显然还在翻腾。

这一刻，时间仿佛凝固。

没有言语。

所有的震惊、无奈、权衡、以及对未来的不确定，都在这短暂的对视中无声地交锋、碰撞。

他看到了她眼底深处的冰封与决绝。

她看到了他眼中的波澜与审视。

这是一场始于皇权、充满政治算计的联姻。他们彼此，都心知肚明。

最终，常胜率先移开了目光，微微颔首，算是尽了最基本的礼数。然后，她不再停留，转身，迈着坚定的步伐，汇入离去的人流，将那一片复杂的目光和窃窃私语，抛在了身后。

徐辉祖站在原地，看着她决绝而孤傲的背影消失在宫门的阴影里，心中五味杂陈。

这桩被强加的姻缘，这条被安排的道路，前方等待他们的，究竟是什么？

他抬起头，望着南京城上空那片被宫墙分割的、湛蓝却显得格外逼仄的天空，久久无言。

圣旨已下，命运的红线已被强行系上。

无论他们愿意与否，从此，他徐辉祖与她常胜的名字，将被牢牢捆绑在一起，在这波谲云诡的大明朝廷中，共同浮沉。