90年代的魔都仲秋，天朗气清，黄浦江面漾着粼粼金波，五龙号镖船稳稳泊于江心，船身朱红描金的龙纹彩绘在阳光下熠熠生辉，船头九丈高杆上的五龙镖旗猎猎迎风，金龙纹居于旗面正中，金芒炽烈，青、红、黄、白、黑五行龙纹环裹四周，中心凝着雷小天混沌龙纹的暖白柔光，九道龙气交织缠绕，在旗面上方凝成淡淡龙形虚影，江风拂过，龙吟声隐隐绕于江面。
今日是全国护镖联盟定鼎后的首届护龙节，这是联盟与洋务派共同议定的节日，为彰护民护国之功，励江湖同道之志。从黄浦江两岸的十六铺码头到护龙堂前的十里广场，从南京路到外滩堤岸，魔都的核心街巷处处张灯结彩，红绸绕柱，数万名百姓扶老携幼，摩肩接踵往江畔而来。孩童们举着竹篾扎的迷你五龙镖旗，系着红绸的竹哨吹得此起彼伏，清脆哨声混着锣鼓声、鞭炮声，震得江潮层层翻涌；后生们扛着“护龙护民，镖旗扬四海”的木牌，脸上满是激动的潮红；老人们牵着孙辈的手，指着江心的五龙号，低声诉说着联盟跨海荡平夜枭、追回国宝、义诊护民、护佑商路的事迹，眼底崇敬浓得化不开。
护龙堂前的广场早已布置得庄严肃穆，青石板路笔直铺至江堤，两侧摆着从西南运来的龙脉晶石，淡白色的光晕缓缓流转，将整个广场笼罩在一层温润灵气中。三百六十家镖局的镖师列着整齐方阵，身着联盟统一的玄色劲装，左胸绣着金纹龙徽，背后镖旗按南北地域分列，青、黄、白、红各色镖旗翻卷，却皆在旗杆下系着一抹鲜红绸带——那是向联盟致敬的标志，红绸连成赤色海洋，漫过整个广场；七十二大门派的弟子佩剑执杖，武当青衫、峨眉素裙、少林僧袍、昆仑白袍交织成彩，隐世门派的长老们手持刻有门派印记的玉牌，肃立方阵前排，素来不问世事的青城派，也派来了掌门亲传弟子，手持松纹剑以示认可；洋务派的代表们身着中山装，列队于广场北侧，江南制造总局总办张岳手持联盟与洋务派共同拟定的《护龙节议定书》，立于最前，身后跟着上海洋务办、沿江码头管理处的负责人，皆目光灼灼望向江心的五龙号，官民同心、江湖与洋务相融，在此刻成了最真切的模样。
广场中央，一尊九丈九尺高、三丈三尺宽的汉白玉护龙碑巍然矗立，碑身由整块昆仑山汉白玉雕成，莹润通透。正面“护龙、护民、护国”六个鎏金大字，笔力苍劲雄浑，龙气萦绕，每一笔都藏着千钧之力，阳光下耀得人目眩；背面以小篆镌着《全国护镖联盟公约》全文，字间嵌着细碎金箔，下方是三百六十家镖局的名号，一笔一划清晰可辨，再往下是跨海决战夜枭的阵亡镖师名录，每个名字旁都刻着一枚小小龙纹，那是联盟对逝者的铭记、对忠魂的敬意。碑座四周摆着玄水麒麟独角拓片与龙脉泉水浸泡的菖蒲，麒麟拓片凝着淡淡灵气，菖蒲青翠欲滴，与晶石光晕交织，在碑身周侧凝成一层朦胧五色光晕，风一吹，光晕轻晃，似有龙影盘旋。
辰时正，五龙号船舷旁，八道身影缓步现身，衣袂被江风拂起猎猎作响，周身龙气各自绽放却又隐隐相和，凝成一道七色光晕，与船头五龙镖旗的光芒遥相呼应。江面上的水汽被龙气蒸起，化作淡淡云雾绕于八人周身，左侧依次是林峰、林落宇、林虎、陈启然，右侧是林溪、苏晴、雷小天，八人立在船头，便是整个联盟的脊梁，是江湖与百姓心中最坚实的护道者。
- 林峰着玄色窄袖劲装，腰间束鎏金腰带，银龙纹在腕间与九龙镖枪枪柄上流转，银光凌厉如寒刃，枪尖凝着一点冷芒，那是历经南洋征战、西洋拓疆、幽灵岛决战的沙场锋芒。他身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，扫过两岸广场时，下方镖师方阵齐齐挺胸收腹，右手按在腰间兵刃上，动作整齐划一，气势如虹，连风声都为之一顿。
- 林落宇身着赭黄劲装，衣摆绣暗纹土龙纹，黄气在周身缓缓漾开，如大地般厚重沉稳，双手负于身后，指节轻扣掌心。他的目光不看广场盛景，也不看江面船队，只落在围栏外的百姓身上，望着那些提着粥罐、捧着馄饨碗的老人，望着嬉笑奔跑的孩童，眼底威严尽数散去，漾着淡淡的温和，似能抚平所有喧嚣纷扰。
- 林虎穿朱红短打，肩头绣烈焰红龙纹，赤焰般的龙气在拳头上跃动，裹着灼热温度，站在那里便如一尊铁塔，豪迈之气扑面而来。他咧嘴爽朗一笑，露出一口白牙，朝岸边的铁振山扬了扬下巴，大手一挥，豪爽之气溢于言表，惹得铁振山哈哈大笑，拱手回礼，厚重的笑声隔着江风传过来，在江面上荡开层层涟漪。
- 陈启然一身月白青衣，袖口绣缠枝青龙纹，青芒在指尖轻轻旋绕，淡青木气萦绕周身，带着草木清新生机。他手中捧着一卷蓝布封皮的《五龙镖局全志》初稿，封皮绣着小小五龙纹，金丝眼镜后的目光温润而坚定，指尖轻拂纸页，那上面记录着镖局从创立到复兴、从孤军奋战到联盟聚义的每一段过往，是铭记，更是传承。
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- 林溪着青衣素裙，裙角绣淡蓝色水纹，玄水龙纹在腕间如流水般婉转流淌，淡蓝水芒柔和了江风的凛冽。她微微垂眸，目光望向西南方向，眼底藏着深深的牵挂——那里是龙脉秘境，是玄水麒麟的栖息地，是联盟的根基，此刻秘境中，玄水麒麟幼崽正绕着龙脉晶石嬉戏，西南分支的弟子们守着秘境，护着龙血花与龙脉泉水，那方土地，是联盟生生不息的源头。
- 苏晴身着湖蓝暗纹西装套裙，那是洋务派协作办公的制式着装，领口别着联盟与洋务派联名的徽章，腰间系着玉带，玉带上挂着联盟总镖头令牌与“国之柱石”牌匾的拓片。她眉宇清丽干练，周身透着章法与秩序，作为联盟文事主事，她手中握着联盟的规矩、商路的秩序、官民联动的桥梁，目光扫过江面与广场，沉稳而坚定，那是对联盟未来的笃定。
- 雷小天依旧是那身洗得发白的素色短打，衣角还沾着淡淡的馄饨香，那是阿婆馄饨摊的味道，是人间最真切的烟火气。混沌龙纹在他指尖柔柔浮动，暖白柔光漫开，将身边三个虎头虎脑的孤儿护在身侧。那是他收的徒弟，最大的不过十岁，最小的才七岁，皆穿着干净的粗布衣裳，手中紧握着小小的青铜龙纹令牌，令牌上刻着“护民”二字，暖光在掌心微微跳动，孩子们睁着圆圆的眼睛，望着两岸盛景，眼中闪烁着与年龄不符的坚定，这便是传承，是联盟生生不息的希望。
江面上，九十九艘联盟镖船分列五龙号两侧，呈“九龙护主”之形排开，船身皆漆朱红，挂着红底金纹的五龙镖旗，猎猎作响，如百龙过江，气势恢宏。每艘船上的龙纹卫皆肃立甲板，身着联盟劲装，手按腰间九龙镖刀，目光坚定望向五龙号。他们中有久经沙场的老兵，也有初出茅庐的少年，却皆怀着一颗护民护国的心——从魔都到江南，从西南到南洋，从内陆商路到海外航线，他们的脚步，便是镖旗飘扬的方向；他们的剑锋，便是护佑中华商路、华人安危的屏障。
“吉时到——”