咸宁元年的冬天，洛阳城被一场不期而至的大雪覆盖，琼楼玉宇，银装素裹，仿佛整个帝国的心脏都沉浸在一片纯净的静谧之中。然而，这份静谧很快就被一股来自遥远南方的、带着咸腥海风与热带气息的热浪所打破。

由周毅将军率领的、完成了首次大规模远航探索的海龙军舰队，在历时近两年后，终于满载着风霜与传奇，缓缓驶入了洛阳附近的黄河码头。他们带回来的，不仅仅是绘制了夷洲、流珠群岛的精确海图，不仅仅是与当地部落建立的初步联系，更有一批活生生的、让所有中原人瞠目结舌的“海外奇珍”。

消息像长了翅膀一样，瞬间传遍了洛阳的大街小巷。无论是高门大户的朱门之内，还是寻常百姓的陋巷之间，所有人都在兴奋地议论着同一件事——陛下将在皇宫前的广场，以及城西的官方市集“西市”，公开展示那些来自万里之外的稀罕物！

展示的日子选在一个雪后初晴的上午。阳光照耀在积雪上，反射出耀眼的光芒，却丝毫阻挡不了洛阳百姓如潮水般涌向皇宫广场和西市的热情。宫中侍卫和京兆尹的差役们不得不手拉手组成人墙，才能维持住基本的秩序。

在皇宫前的广场上，搭起了临时的、用锦缎围挡的暖棚。这里，是专门为文武百官和各国使节展示最为珍贵的活物。

当司马炎在百官的簇拥下，缓步走向暖棚时，即便是见多识广的王公大臣们，也忍不住发出了低低的惊呼。

首先映入眼帘的，是一个体型极其修长优雅的生物。它有着长长的、覆盖着短毛的脖颈，几乎要触及暖棚的顶棚，身上布满了美丽的褐色网状斑纹，四肢细长，正温顺地咀嚼着侍从递上的、特意准备的桑树叶和嫩枝。

“此……此乃何物？”一位老臣颤巍巍地指着，几乎说不出完整的话。

随行的海龙军军官，也是此次航行的参与者之一，朗声介绍道：“回禀陛下，诸位大人，此兽名为‘麒麟豹’（长颈鹿），出自极南之地的辽阔草原。其性温顺，以高处树叶为食，当地土人视其为祥瑞。”

“麒麟豹？颈如麒麟，斑如豹纹，妙哉！真乃天降祥瑞啊！”群臣纷纷赞叹，一些文官已经开始搜肠刮肚，准备撰写赞美此瑞兽、歌颂陛下德行的诗赋了。

旁边另一个围栏里，则是一种更加奇特的巨鸟。它体型高大，几乎有半人多高，脖颈长而裸露，双腿极其粗壮，翅膀却小得似乎与身体不成比例，身上覆盖着灰黑色的羽毛。