冰冷刺骨的水，油腻的污垢，重复枯燥的动作。

旁边的杂役妇人一边用力刷洗着大锅，一边絮絮叨叨地跟同伴抱怨自家孩子修炼不努力，又羡慕地看着远处几个穿着内门弟子服饰、步履从容地走向讲经堂的身影。

“唉，人跟人真是没法比。你看人家林大师兄，听说昨夜又在藏经阁研读典籍到深夜，真是天道酬勤啊……”

“可不是嘛，要不人家年纪轻轻就有如此修为？我要是能有他一半努力……”

“得了吧你，先把你家那小子管好再说……”

叶纨默默地冲洗着最后一个木碗，指尖被冷水泡得发白。

勤奋，刻苦，温和，细致……几乎所有的褒义词用来形容他都不为过。

这样的人，要么是真正的圣贤，要么……就是伪装到了极致。

傍晚，结束了一天的劳作，叶纨没有立刻回杂役房。

她借着去后山倾倒清洗碗碟的污水的机会，拎着木桶，再次踏上了那条通往灵草园方向的青石小径。

夕阳的余晖将天际染成温暖的橙色，与远处灵草园上空氤氲的淡淡灵光交织在一起。

她没有靠近栅栏，而是在距离入口尚有百丈远的一处高地上停下，这里生长着几棵老松，视野开阔。

她将污水缓缓倒入指定的石槽，动作慢得像是在欣赏落日。目光却越过稀疏的林木，落在灵草园的入口处。

守卫已经换成了夜班。

依旧是两名深蓝身影，但似乎比白天的守卫更显沉默。

叶纨的视线微微偏移，投向更深处。那几间石屋在暮色中只剩下模糊的轮廓，像几块沉默的巨石。

还是熟悉的封死的窗口，石屋后的清心竹林，在晚风中发出细碎的沙沙声，竹影摇曳，在渐浓的夜色里显得有些神秘，甚至……阴森。

她注意到，石屋区域似乎比前两日多挂了两盏气死风灯，昏黄的光晕勉强照亮门口一小片地方，反而将更远处的黑暗衬得更加深邃。

是加强了警戒？还是因为前夜的“异响”而采取的安抚措施？