薄雾如纱，笼罩着蜿蜒的江水。第20军134师402团三营营长赵恒趴在战壕里，眼睛死死盯着对岸。他参加过第三次长沙会战，记得那时也是在这条江边，他们用血肉之躯挡住了日军的坦克。如今三年过去，他又回到了这里。

“营长，鬼子动了。”观察哨低声报告。

赵恒举起望远镜。对岸，日军的身影在晨雾中若隐若现，黑压压一片，望不到尽头。更远处，隐约可见坦克和炮车的轮廓。

“多少人？”

“至少一个联队，三千人以上。还有坦克……十辆，不，十五辆！”

赵恒深吸一口气。他的营只有四百人，重武器只有两挺马克沁机枪和四门迫击炮。而对面，是日军的整整一个联队。

“传令各连：放近了打。没有我的命令，不许开火。”他放下望远镜，检查手中的捷克式轻机枪，“告诉弟兄们，咱们的任务是坚守二十四小时。二十四小时后，援军就到。”

“是！”

上午七时，日军炮击开始。上百门火炮同时怒吼，炮弹如雨点般砸向南岸阵地。大地在震颤，泥土翻飞，硝烟呛得人喘不过气。赵恒蜷缩在防炮洞里，感觉整个世界都在崩塌。

炮击持续了四十分钟。当炮火延伸，日军开始渡江时，南岸阵地上能还击的火力点已不足三成。

“鬼子上来了！”观察哨嘶吼。

赵恒探出头，看到江面上密密麻麻的橡皮艇和木筏。日军士兵蹲在船上，步枪上着刺刀，在晨光中闪着寒光。

“打！”

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残存的机枪喷出火舌，子弹扫过江面，打翻了几条橡皮艇。但日军太多了，而且有坦克在岸边提供火力支援。日军的九七式坦克用57mm炮轰击机枪阵地，很快就打哑了两挺马克沁。

“敢死队！”赵恒怒吼。

三名士兵抱着集束手榴弹冲出阵地，试图接近江边。但日军坦克的机枪扫射，两人当场牺牲，第三人负伤倒地。

上午九时，日军先头部队登岸。刺刀见红的白刃战开始了。赵恒端着轻机枪扫射，打光一个弹匣，又换上新的。他身边的士兵一个个倒下，有的被刺刀捅穿，有的被手榴弹炸飞。

“营长！右翼阵地失守！”副营长满脸血污地冲过来。

赵恒扭头，看到右翼阵地上已经插上了太阳旗。他咬牙：“二连，跟我来！把阵地夺回来！”

他抱起机枪，跳出战壕。二十多名士兵跟着他，冲向失守的阵地。手榴弹在敌群中爆炸，刺刀撞击发出刺耳的声响。赵恒的机枪扫倒七八个日军，但子弹很快打光。他扔掉机枪，拔出大刀，一刀砍翻一个冲上来的日军曹长。

战斗持续了二十分钟，右翼阵地夺回来了，但赵恒身边只剩下五个人。他本人左臂中弹，血流不止。

“营长，包扎一下！”卫生兵要给他处理伤口。

“别管我！”赵恒推开他，“鬼子又上来了！准备战斗！”

果然，日军第二轮渡江部队已经出发。这次规模更大，至少有五十条船。