命令层层传达。中国军队在仰光的表现，赢得了当地百姓的初步信任。许多缅甸人走出家门，用生硬的汉语说“谢谢”，有的还送来自家种的香蕉、椰子。

而在毛淡棉，樱井省三正在做最后的挣扎。

2月13日，毛淡棉，日军临时司令部。

樱井省三站在萨尔温江入海口，望着波涛汹涌的海面，面色灰败。他手中只剩下三千残兵，火炮全失，弹药不足。而对岸，中国军队的先锋已经抵达。

“师团长，海军答应派船来接我们。”村田参谋长低声说，“但只有两艘运输船，最多载一千人。而且……要等到明天晚上。”

“一千人……”樱井苦笑，“三千人里，谁走，谁留？”

村田沉默。这是最残酷的选择——决定部下的生死。

“按军衔和资历来吧。”樱井最终说，“将官、佐官、有战功者优先。剩下的……让他们自行从丛林撤往泰国。”

命令下达后，部队一片哗然。许多士兵知道自己被抛弃了，开始骚动。有人扔掉武器，换上便装，想混入当地百姓中；有人试图抢夺仅存的船只，被宪兵枪毙。

混乱持续到傍晚。樱井在自己的房间里，看着墙上的缅甸地图，那上面曾经插满了太阳旗，如今只剩下毛淡棉这一小块了。

“师团长，”村田推门进来，神色慌张，“支那军开始渡江了！前锋已经占领对岸滩头！”

樱井平静地点头：“知道了。命令部队，准备战斗吧。这一战，没有退路了。”

他整理好军装，戴上勋章，拿起军刀，走出房间。外面的士兵们乱作一团，看到师团长出来，才稍微安静。

“诸君，”樱井声音不大，但很清晰，“我们失败了。但大日本帝国皇军，即使失败，也要有尊严地失败。愿意留下的，跟我上阵地。想走的……现在还可以走。”

小主，

短暂的沉默后，大约两千人留了下来。他们跟着樱井，走向江岸阵地。另外一千人，则涌向码头，争夺那两艘还没来的运输船。

战斗在晚上八时打响。

中国军队第1军的两个师在炮火掩护下强渡萨尔温江。日军虽然人少，但占据地利，做困兽之斗，抵抗异常顽强。战斗持续了整整一夜。

2月14日拂晓，中国军队终于突破江岸防线，冲入毛淡棉城区。巷战再次展开，但这次日军已是强弩之末。

上午十时，樱井省三的指挥部被包围。这位五十五岁的日军中将，最后看了一眼东方的海面——那里没有运输船，只有初升的太阳。

“天皇陛下……万岁……”

他举起手枪，对准太阳穴。枪声响起，身体倒下。

村田参谋长和其他军官也相继自尽。到中午，毛淡棉战斗结束。日军第33师团残部全军覆没。