63军虽然装备精良，但缺乏重炮支援——舰队的主炮无法深入内陆，75mm山炮对坚固工事效果有限。

第一天攻击，63军伤亡八百余人，只攻克了两个外围阵地。

“这样打不行，”晚上，向思锋在军部召集会议，“日军工事坚固，强攻伤亡太大。必须改变战术。”

117师师长汪景泽建议：“可以夜袭。日军不擅长夜战，我们可以组织敢死队，摸掉他们的火力点。”

陈汉阳摇头：“日军阵地前布置了大量障碍和地雷，夜袭很难接近。”

一直沉默的周承锐突然开口：“用狙击手。”

所有人都看向他。

“我在城陵矶战斗时注意到，日军军官喜欢在前沿指挥，这是他们的传统。”周承锐说，“我们可以组织狙击小组，专门狙杀日军军官和机枪手。军官一死，部队就会混乱；机枪手一死，火力就会减弱。”

向思锋眼睛一亮：“好主意！我们有德制毛瑟K98狙击步枪，配蔡司6倍镜，射程精度都够。命令各师抽调优秀射手，组成狙击分队，明天专门打日军军官！”

12月1日，战局突变。

拂晓时分，十余名狙击手潜入前沿阵地。他们伪装精良，耐心等待。上午八时，日军开始换防，军官们出现在阵地上。

狙击小组的组长是陈阿福，曾被授予 “战斗英雄” 称号，原是个湘西山区的猎户，参军后被发现有射击天赋，专门训练为狙击手。此刻，他趴在距离日军阵地六百米的一个土包后，通过瞄准镜观察。

镜中，一个日军大佐正在指手画脚，旁边围着几个军官。陈阿福不认识那是柄田节本人，但他认识大佐肩章。

“距离六百二十米，风速二级，向左修正一密位。”他喃喃自语，调整瞄准镜，屏住呼吸。

扣动扳机。

枪声在清晨的空气中格外清脆。镜中，那个日军大佐身体一震，向后倒下。

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“命中！”观察员低声说。

日军阵地顿时大乱。军官们纷纷寻找掩护，士兵不知所措；随后，63军所有的75mm口径野战炮、82mm迫击炮进行大规模持续轰炸，掩护63军全线发起进攻。

失去统一指挥的日军防线开始松动。周承锐率陆战队从侧翼迂回，一举突破日军左翼阵地。陈汉阳亲自率116师主力正面强攻，汪景泽的117师包抄右翼。

下午三时，日军柄田支队防线全面崩溃。柄田节在指挥部被包围，切腹自尽，残余日军或死或降。

12月2日，临湘光复。