军议厅内，他将郑成功的信传给众人看。一时间，所有人都沉默了。

“陛下，”沐天波率先开口，“台湾离此两千里，且不说能否救到，光是派船队南下，就可能削弱城防。万一荷兰人趁机……”

“朕知道风险。”崇祯打断他，“但郑成功在台湾抗清，牵制了清军水师，客观上减轻了我们的压力。若他覆灭，清军下一个目标可能就是新杭州。”

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他顿了顿:“更重要的是——郑成功是大明在海外最后的旗帜。若连他都倒了，天下汉人会怎么想？那些还在南洋观望的汉人社区，还会支持我们吗？”

这是政治账，比军事账更重要。

“父皇，”朱慈烺起身，“儿臣愿率船队南下接应。”

“不行。”崇祯和郑芝龙异口同声。

郑芝龙上前一步:“殿下是国本，岂可轻涉险地？此事务必由臣来办。”他转向崇祯，“陛下，臣已派人联络南洋几个汉人船帮，借些快船。加上臣麾下还能动的五艘战船，凑十艘，足以接应。”

“十艘太少。”崇祯摇头，“至少二十艘，而且要有一战之力，万一遭遇荷兰拦截……”

“陛下，”潘云鹤忽然插话，“新铸的子母铳……也许能派上用场。”

他示意工匠抬上一支刚完成的原型枪。枪身比普通火铳短粗，尾部有个可旋转的闭锁机构。

“射程一百五十步，比燧发枪短，但射速快三倍。”潘云鹤演示装填——拧开尾部，塞入预装弹的子铳，拧紧，整个过程不到十息，“尤其适合跳帮近战。”

郑芝龙眼睛亮了。海上接战，往往在百步内决胜负。若能有射速快的火器……

“有多少？”

“现在只有五支。”

“三天内，我要五十支。”郑芝龙斩钉截铁，“所有工匠三班倒，材料优先供应。”

“可城墙加固也需要木料和铁钉……”

“先造枪。”崇祯拍板，“城墙还能撑，但接应郑成功的机会，只有这一次。”

命令如山。整个望海城的资源开始向军工作坊倾斜。木料、铁料、火药，甚至百姓捐献的铜器，都被熔炼重铸。

雨还在下。城墙在雨水中继续软化。但城内，另一种东西在滋长——

希望。

因为所有人都知道:他们不是孤军。在遥远的海上，还有同胞在战斗。

而他们要去接他回家。

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四月二十五，雨终于停了。

阳光刺破云层，照在满目疮痍的望海城上。城墙多处塌陷，用木料勉强支撑；海面上漂浮着暴雨冲垮的船骸；但港口内，二十艘战船已完成整备。

郑芝龙站在“飞龙号”船头，看着岸上送行的人群。崇祯亲自到码头，将一面龙旗交给他:

“活着回来。带着郑成功，一起回来。”

“臣遵命。”

船队扬帆起航时，城墙上响起低沉的号角声。那不是战号，是送行的号角——为勇士送行，也为等待归期。

朱慈烺站在父亲身边，轻声问:“父皇，我们能等到他们回来吗？”

崇祯望着远去的帆影，没有回答。

因为他知道:这不再是一次简单的救援，而是一场赌博——赌郑芝龙能冲破封锁，赌郑成功能撑到接应，赌新杭州能在他们回来前守住。

而赌注，是整个海国大明的未来。

海风猎猎，吹动龙旗。

也吹动一场跨越两千里的生死营救。

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（第一百四十七章 完）