郭守备使先站了起来，额头上已经有汗：“陆使君，他这算是服软了，还是回去磨刀了？”

陆远看了他一眼：“都算。”

“啊？”

“他今日肯把旧税簿带来，说明他不想立刻翻。可他回去以后，也一定会把咱们今天说的每一句话掰碎了再算。因为他知道，咱们不是要压一压价，是要接这条路。”

郭守备使沉默了一下，点了点头。

这回他是真的听明白了。

钱掌柜这时已经把那几本旧税簿重新摊开，手指一页一页点过去，越看越兴奋：“使君，这买卖能做！他这几本里，真账有，烂账也有。只要愿意拆，咱们有得下手！”

曹刚在后头接了一句：“你怎么像捡了金子？”

钱掌柜头也不抬：“这比金子值钱。金子一箱，花完就没。可若这条路的秤和账都被咱们接过去，往后年年都有！”

这话一落，屋里几个人都没反驳。

因为这是实话。

陆远走到门口，看着街上人来人往，声音很淡：“今天不是赢，只是把桌子摆平了。后头真难的，是让那些靠旧路活的人，开始发现跟着新路不吃亏。”

钱掌柜点头：“那周家、田家？”

“继续压。周家先用，田家再逼。阿不都那边，让他把第一批货走漂亮点。只要第一批货按新价走出去、平平稳稳回来，城里人自己就会站队。”

曹刚应了一声：“我去盯田家。”

陆远点头，又补了一句：“别急着抓。让他们慌，比让他们死有用。”

曹刚咧了咧嘴：“懂了。”

等众人各自散去，陆远才重新坐回长案后面。

门口那张告示还在。

前头看着像一张纸。

可现在，它后头已经压上了账、税、人、路！

大宋这只手，在哈密这地方，算是真按实了！

哈密那边，耶律达鲁刚走。

陆远还在盘算，怎么把哈密这条旧路一点点拆开重接，南州那边的局面却先一步变了。

前几日，南州矿务安抚司刚把第一笔官税收进匣子，港里的心气也才刚稳下来一点。很多人都觉得，只要照着钟楼下那套规矩走，往后总能把日子一点点熬出来。

可这口气还没喘匀，港外就出事了！

出事的是乙七沟东边的一支小采队。

这支采队原本并不算惹眼，人数不多，十五个人，挂在一个小船主名下。平日里守规矩，官拍时没闹，交税时也没哭穷。可越是这种人，往往越容易在别人看不见的时候，偷偷打自己的算盘。

事情起在午后。

那日钟楼刚敲过收工前的第二声，巡哨营地里忽然跑回来了两个人。一个肩膀上全是血，另一个裤腿撕开，手里还拎着一把沾泥的铁镐。

守在栅门边的军士一看，立刻把人拦住。

“站住！哪队的？”

那肩膀带血的年轻人脸都白了，喘得厉害：“乙七沟东……东边那支！快……快报司里！外头出事了！”