他顿了顿，喉结滚动了一下，才继续道：“除了这个家……我还有件私事，想拜托你们。”

三人都坐直了身体，神色肃然。

陈默抬起头，目光扫过三人，一字一句地说道：“苏晚晴、雪儿，小雅她们几个，我不在的时候，请你们……多照看着点。”

他没有明说，但在座的都懂。苏晚晴等女是他的女人，几个没有男人在家的漂亮女人，如果没有人照顾，有人对她们起了什么不该有的心思……

“她们都是女人，在这世道里，不容易。”陈默的声音很轻，却重若千钧，“我不求特殊照顾，只希望……别让她们被人欺负，受了委屈，能有个说理、撑腰的地方。万一……我是说万一，我回不来了……”

“默哥！”老枪猛地出声打断，眼圈有些发红，“你别说不吉利的话！你一定能回来！”

赵铁柱按住老枪的肩膀，看向陈默，眼神坚定如铁道：“陈老大，你的女人，就是我们的嫂子。电站里的女人，只要是安分守己的，都是我们这个集体的成员。只要我们在，只要电站还在，就绝不会让她们无缘无故受人欺辱。这点，你完全可以放心。”

老张也缓缓点头，声音沉稳：“默哥，安心去办你的事。家里一切，有我们。等你带着绫子妹子和小侄子（女）平安归来。”

陈默看着眼前三张写满忠诚和担当的脸，胸腔里涌起一股热流。末世之中，能有这样一群可以将后背和家小相托的兄弟，是何其幸运。他举起水杯：“什么都不说了。以水代酒，敬兄弟！”

“敬兄弟！”四人碰杯，将杯中的茶水一饮而尽。温热的茶水滑入喉中，却点燃了胸中豪情与责任的火。

最后几天，陈默几乎住在了车库和仓库，亲自检查每一件装备，核对每一份物资清单，与每一个南行队员单独谈话，了解他们的想法，强调纪律，鼓舞士气。

他去看了看林老师。她正在后勤仓库帮忙整理废旧布料，看到陈默，显得有些手足无措。陈默只是简单说了句：“好好干，电站需要踏实做事的人。”林老师她重重地点了一下头，眼神里有了一丝光亮。

出发前夜，电站举行了一个简单却不失郑重的饯行。没有盛宴，只是每个人分到了一点难得的肉干和蔬菜汤。陈默站在众人面前，没有慷慨激昂的演说，只是举起水碗，朗声道：“守好家，等我回来！”

“守好家！等默哥回来！”震天的呼应声中，夹杂着对远行者的祝福和对家园的誓言。

夜色深沉，万籁俱寂。陈默独自站在电站最高的水塔上，俯瞰着黑暗中星星点点的灯火，那是他的堡垒，他的责任，也是他的牵挂。

南方，绫子，未出世的孩子，未知的秩序与危险，还有身边那把名为宋平衡的双刃剑……

一切都已就绪。

箭在弦上，不得不发。

次日黎明时分，两辆越野车和两辆货车组成的车队，在弥漫的晨雾中，缓缓驶离了电站坚固的大门，向着南方，向着未知与希望并存的漫漫长路，驶去。

家园在身后渐渐模糊，而前路，正被朝阳染上一片莫测的金红。