两个警察愣了一下，下意识地掂了掂手里的塑料袋，分量不轻，显然不是香烟那么简单（里面除了两条好烟，还各放了一块不大的金条——这是陈默和老焉在警车出现时就迅速备下的“谢礼”）。他们脸上那原本公事公办、略显紧绷的神色，以肉眼可见的速度缓和下来，甚至嘴角微微向上弯了弯，露出一丝心照不宣的微笑。

年长警察将塑料袋不动声色地塞进大衣内袋，拍了拍陈默的肩膀，低声道：“陈先生客气了。郭秘书长打过招呼，都是自己人。前面路还长，多加小心。祝你们一路顺风。”

“借您吉言！”陈默和老焉再次道谢。

两名警察不再多言，转身上了警车，掉头，很快消失在院落的另一侧。

陈默和老焉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝如释重负和难以言喻的复杂情绪。有庆幸，有对权力通途的敬畏，也有一种……用资源换取便利的微妙苦涩。

“快走！”陈默不再耽搁，立刻招呼众人上车。

三辆车迅速启动，驶出那扇小门。门外果然是一条相对宽敞、积雪被清理过的道路。按照警察的指示左拐，车灯照亮的前方路牌上，赫然写着——“新泰省 省道S301 距离新苔省府 350km”。

他们，真的踏上了新泰省的土地！越过了那看似不可逾越的森严关卡！

车队加速，将那个依旧灯火通明、排队车辆绵延数公里的检查站彻底抛在身后。寒风依旧凛冽，但车厢内的气氛却截然不同。没有了被盘剥的担忧，没有了漫长的等待，取而代之的是一种劫后余生般的轻松和对前路更清晰的期待。

“郭秘书长……好大的面子。”猴子咂舌道，回头望了望早已看不见的检查站方向。

老焉则摸了摸刚才塞出去金条的位置，有些肉疼，但更多的是庆幸：“值！太值了！几条烟加那点金子，换咱们这么多人顺利过关，还省下了不知道多少‘税’，简直是赚大了！这郭伟……不，郭秘书长，够意思！”

陈默没有说话，只是静静地看着前方被车灯照亮的道路。郭伟的能量比他想象的大，这份人情也比他预想的要重。但无论如何，他们总算进入了新泰省，距离绫子又近了一大步。

新泰省府，距离他们三百五十公里。按照这个速度，中午就能到达。那里，将是他们在新泰的第一个落脚点，也将是联系郭伟、确定下一步行动的关键节点。

夜色依旧深沉，但东方的天际线，似乎已经隐隐透出一丝极其微弱的、属于黎明的灰白。新泰省的轮廓，在黑暗与寒冷的尽头，缓缓展开。等待他们的，会是温暖的港湾，还是新的风浪？