根据雷万山提供的初步信息，他们的目标是位于太湖流域的一个历史悠久的水乡古镇——菱州。那里自古以来就是漕运枢纽和商贸重镇，三教九流汇聚，地下古玩交易源远流长，据说存在着一个极其隐秘的、专门交易“奇物”的黑市。

这一日傍晚，他们抵达了菱州镇外。将三轮摩托车藏在镇外一片废弃的桑园里，五人扮作来此投亲访友的普通百姓，步行进入了古镇。

古镇依水而建，小桥流水，乌篷船摇曳，青石板路湿滑，充满了浓郁的江南水乡韵味。但陈星野等人无暇欣赏，他们按照事先计划，没有去热闹的 tourist 区域，而是拐进了镇子西头一片相对破败、巷道狭窄如迷宫的老居民区。

小主，

山猫似乎对这里颇为熟悉，七拐八绕之后，在一扇不起眼的、漆皮剥落的黑漆木门前停了下来。他上前，有节奏地敲了敲门。

过了一会儿，门吱呀一声开了一条缝，一个睡眼惺忪、穿着汗衫的老头探出头来，警惕地打量着他们。

“找谁？”

“三爷介绍来的，想淘换点老东西。”山猫压低声音，说了句暗语。

老头浑浊的眼睛在他们五人身上扫了一圈，尤其在陈星野身上停留了片刻（或许是感应到了什么），才缓缓拉开门：“进来吧。”

门后是一个狭窄的天井，堆满了杂物，空气中弥漫着一股霉味和老年气息。老头带着他们穿过天井，走进一间昏暗的堂屋。

“坐。”老头指了指几张破旧的竹椅，自己则在一张太师椅上坐下，拿起桌上的旱烟袋点上，吧嗒吧嗒地抽了起来，烟雾缭绕中，他的眼神变得有些锐利，“三爷很久没介绍人来了。你们……想要什么‘货’？”

山猫看了一眼陈星野。陈星野会意，上前一步，斟酌着词语说道：“老人家，我们想找一种……能‘收纳’特殊气息的古老器物，最好是金属或者玉石材质，年代越久远越好。”

他没有直接提及镇物或者兵戈煞气，用了比较模糊的说法。

老头吐出一口烟，眯着眼看着陈星野，半晌才慢悠悠地道：“收纳特殊气息的器物？这东西可不好找。镇宅的八卦镜？还是高僧开光的玉佛？”

“都不是。”陈星野摇了摇头，“我们要找的，可能更……特别一些。据说您这里消息灵通，所以特来请教。”

老头沉默地抽着烟，似乎在权衡。堂屋里一时间只剩下烟草燃烧的细微噼啪声。