实际上，赵砚自有打算。有了稳定的煤炭来源，他就可以在小山村尝试烧制青砖、修建更坚固的宅院，甚至可以尝试炼焦，或者作为其他工业燃料。更重要的是，他需要一个合理的、可解释的煤炭来源，总不能一直凭空从系统商城往外“变”煤。少量还行，一旦用量大了，根本无法解释。现在有了“自己的”矿洞，一切就都顺理成章了。

两人又商量了一些乡里公务的细节，姚应熊站起身：“走，老赵，今天是你第一天上任，我带你见见乡治所里其他人，混个脸熟。”

乡治所人不多，除了几个老吏，就是些跑腿的差役、乡兵。赵砚以前来办事，大多都打过照面，不算完全陌生。他这个“新官”上任，也没有刻意摆架子或“烧三把火”，态度还算平和。当然，暗地里羡慕嫉妒的目光肯定少不了，赵砚只当没看见。在他心里，这些乡吏远不如小山村那些知根知底、跟着他一起干起来的村民可靠。

之后，姚应熊又让原来的乡兵小头目陪着赵砚，在乡治所周边和主要街道转了转，算是熟悉环境和露个面。眼看天色不早，赵砚便打算告辞回村。

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姚应熊却叫住了他：“老赵，别急着走啊！去我家，我让家里备了酒菜，咱们好好喝两杯！晚上就在我家歇了，明天一早，我姐就到家，正好见见！”

赵砚心里暗暗叹了口气，该来的还是躲不掉。他脸上露出为难之色：“姚兄，今天就算了吧。我第一天到任，村里还一堆事。而且啥也没准备，空手上门，也太失礼了。明天，明天我肯定还要进乡，顺便去下面几个村子转转，露个面。到时候一定去府上拜访，如何？”

“咱们兄弟，谁跟谁啊！真要成了一家人，还讲究这些？”姚应熊不以为然。

“越是自家人，越不能失礼数。”赵砚坚持道。

姚应熊见他态度坚决，也不好强求，只得作罢：“行吧，那就明天。对了，老赵，你天天从小山村跑过来，太不方便了。钟家在乡里那处大宅子，现在空着也是空着，县里正准备发卖抵债。那宅子三进三出，宽敞得很，直接就能住。要不……你考虑把家搬过来？”

赵砚闻言，还真有点心动。钟家那宅子他远远看过，确实气派。如果能搬进去，不仅住得舒服，在乡里办事也方便，不用天天奔波。更重要的是，有了独立的宅院，很多事做起来也更隐秘。

“这……合适吗？那是钟家的产业，我才刚接手游缴，就住进去，会不会惹人闲话？”赵砚露出犹豫之色。

“有什么不合适的？”姚应熊不以为意，“乡里查封的产业，合法发卖。咱们富贵乡，能一口气拿出那么多现钱买下那宅子的，没几个。只要你愿意，交一笔钱，我跟石老这边盖个章，报县里备个案就行，手续简单。”

赵砚沉吟片刻，还是摇了摇头：“暂时……还是算了吧。实不相瞒，姚兄，我现在手头也紧，拿不出那么多现钱来置办这么大的宅子。”该示弱的时候就得示弱，不能充阔。