王大叔举着火把往前挪了两步，光束里立刻映出李娟蜷缩的身影——她靠在枫树根部，脸上还挂着泪痕，身上裹着刘建留下的军大衣，冻得嘴唇发乌。

一看见陈林森和黄大爷，李娟的眼泪又涌了出来。

挣扎着要起身，却因为蹲坐太久腿麻，踉跄着扑进陈林森怀里：“陈哥！张明和刘建……他们没跟我在一起！”

陈林森赶紧扶住她，伸手摸了摸她的额头，满是冰凉的冷汗：“别急，慢慢说，他俩去哪儿了？”

李娟攥着陈林森的袖子。

“我们在这儿冻得厉害，张明说往前找找有没有山洞避风，还说能顺便看看有没有野果……”

“刘建不放心，跟他一起去了，让我在这儿等着。”

“可我等了快一个钟头，喊他们也没应声，后来听见你们的声音，才敢哭……”

黄大爷蹲下身，用烟袋锅子敲了敲地上的落叶。

眉头拧成了疙瘩：“这俩小兔崽子，都迷路了还敢瞎跑！”

“老林深处岔路多，天一黑更辨不清方向，要是遇上野猪群，可咋整？”

王大叔把火把往高处举了举，火光扫过周围的树林。

树影晃得人眼晕：“老林这么大，就咱几个肯定搜不过来。得赶紧去向阳屯、靠山屯报信。”

“让邻村的人也来帮忙，再去公社联系民兵队——他们有枪有肩背对讲机，搜山更利索！”

陈林森点点头，摸出怀里的干粮塞给李娟。

“你先跟王大叔下山，到黄大爷家喝碗姜汤暖暖身子，别乱跑。”

“我跟黄大爷去邻村叫人，虎子会跟着我，能帮着探路。”

李娟接过干粮，眼泪还在掉：“陈哥，你们一定要找到他们啊……都怪我，当初要是再拦着点，他们就不会往深走了。”

“不怪你，是他俩太冒失。”陈林森拍了拍她的肩膀。

转身对老虎低喝一声，“虎子，护着李娟下山！”老虎蹭了蹭陈林森的手，又用脑袋顶了顶李娟的胳膊，像是在安慰她，才跟着王大叔往山下走。

黄大爷揣好烟袋，跟陈林森往向阳屯赶。夜里的老林更冷，风刮过树杈的声音像鬼哭。

虎子走在最前面，耳朵竖得笔直，时不时停下嗅一嗅，确认没有危险才继续走。