“再说了，吊着你的胃口，看你这么……嗯，活泼的样子，也挺有趣的。”
“许森林！！！”
叶知秋彻底炸毛了，羞愤交加，刚才那点撒娇哀求瞬间抛到脑后，抓起旁边的靠垫就朝他砸了过去，
“你个混蛋！你就是故意的！！”
许森林大笑着接住靠垫，看着她气急败坏、满脸通红却又拿自己毫无办法的模样，心情愉悦到了极点。
他知道，这《红楼梦》的钩子，已经深深地扎进了叶知秋的心里，再也拔不出来了。
而后续的合作，乃至那场关于《金瓶梅》的赌局，都因为这部旷世奇书的出现，被赋予了全新的、更加令人期待的意义。
叶知秋被那未读的《红楼梦》勾得心痒难耐，如同百爪挠心，此刻什么矜持、什么谈判策略都被她抛到了脑后。
她几乎是迫不及待地开口，语气带着前所未有的急切和认真：
“许森林，我们……我们现在就可以谈《红楼梦》的出版！
所有条件，分成，你尽管提！
你有什么想法，你先说！”
她那双美眸紧紧盯着他，仿佛生怕他反悔，将这部神作收走。
然而，许森林面对她这罕见的失态和主动，却只是慵懒地向后靠了靠，嘴角噙着一抹高深莫测的笑意，轻轻吐出两个字：
“不急。”
“不急？！”叶知秋简直以为自己听错了，音量都不自觉地提高了几分，
“这怎么能不急？！
许森林，你知不知道你手里拿着的是什么？！
那是……”
她激动得一时找不到合适的词语，
“那是足以改变文学格局的东西！
我们必须尽快敲定，抢占先机！”
许森林看着她因激动而微微泛红的脸颊，以及那双因为对作品的极致渴望而亮得惊人的眼睛，心中了然。
他摆了摆手，示意她稍安勿躁，语气依旧平稳：
“叶姐，我的意思是，今天给你看这个，主要是为了回应你之前的约稿。”
他目光平静地看着她，带着一种掌控全局的从容：
“你看，我没骗你吧？
稿子，确实在准备，而且……质量你也亲自验证过了。”
叶知秋连忙点头，如同小鸡啄米：
“验证过了！
绝对验证过了！
是我见过最好的！
没有之一！”
“但是——”许森林话锋一转，眼神变得锐利而清醒，
“最后这部《红楼梦》，是不是交给你，是不是由华章出版社来运作……”
他故意顿了顿，清晰地吐出后面的话：
“现在，还不是做决定的时候。”
叶知秋愣住了，满腔的热情仿佛被浇了一盆冷水，不解地看着他：
“为什么？难道还有比我们华章更合适的选择吗？
还是你对我们有什么不满意？”
许森林摇了摇头，身体微微前倾，目光如同最精准的尺，丈量着两人之间的关系和界限。
“叶姐，我还是那句话。”
他的声音不高，却带着一种冷硬的、不容置疑的规则感：
“生意，是生意。
朋友，是朋友。”
他看着叶知秋的眼睛，一字一句地说道：
“如果，你要和我谈《红楼梦》这笔生意……”
“那么，你自己已经亲眼看过我的诚意，和我能拿出的实力了。”
他指了指平板，意指那惊鸿一瞥的《红楼梦》。
“那么接下来，自然也该轮到我来看看，你……以及华章出版社，能拿出怎样的诚意和实力，来匹配这部作品。”
小主，
他最终，将话题引回了当下：
“这次的《金瓶梅》，就是你的检验，也是你……唯一的机会。”
这话如同最终的通牒，清晰、冷静，甚至带着一丝残酷。
叶知秋彻底明白了。
许森林这是在用《金瓶梅》作为试金石！
他要看看华章出版社的运作能力、市场号召力，以及她叶知秋兑现承诺、创造奇迹的能力！
《金瓶梅》的成功与否，将直接决定《红楼梦》这部真正核弹级作品的归属！
他不是在吊她胃口，他是在为她设定赛场，划定跑道！
一股巨大的压力瞬间笼罩了叶知秋，但与此同时，一股更加炽烈的斗志和野心也在她心中熊熊燃烧起来。
她看着许森林那冷静到近乎无情的眼神，非但没有感到被冒犯，反而更加清晰地认识到了这个男人的可怕和……迷人。
他拥有着神级的作品，却保持着最清醒的商业头脑和最冷静的布局能力。
她深吸一口气，挺直了背脊，眼中所有的急切和哀求都消失了，取而代之的是一种属于战士的、破釜沉舟般的决绝和锐利。
“我明白了。”
她的声音恢复了平日的沉稳，甚至更加坚定，
“《金瓶梅》，我会做到最好。”
她看着许森林，像是在立下军令状：
“你会看到我的诚意和实力。”
这场关于未来的、更大合作的博弈，此刻，才真正开始。
而《金瓶梅》的战场，就是她叶知秋必须拿下的，第一块，也是最重要的一块阵地！
许森林那带着戏谑和审视的目光，如同实质般扫过，最后还意有所指地在她胸前饱满的曲线上停留了一瞬，才慢悠悠地补充道：
“叶姐，空口白牙，胸口碎大石表决心，可没用。”
他嘴角那抹坏笑让人牙痒痒，
“保证这玩意儿，就跟我说下次有空一起吃饭一样，听着好听，你信吗？”
叶知秋被他这混账话和流氓视线气得狠狠瞪了他一眼，胸脯微微起伏，却不得不承认他话糙理不糙。
在商言商，光靠嘴皮子确实不够。
“那你到底什么意思？”
她压下火气，直接问道。
许森林收敛了玩笑的神色，眼神变得锐利而务实，如同最精明的商人：
“按照你们商业人的思维，不是最讲究数据说话吗？”
他手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，每一个字都清晰无比：