当黎明再次降临藤泽镇,一场巨大的骚动不可避免地爆发了。
赤岩剑馆的弟子们在清晨醒来后,惊恐地发现,他们的馆主、数位长老和实力最强的教头,全都离奇失踪。而在馆主的议事厅、几位长老的卧房内,留下了大片已经干涸发黑、触目惊心的血迹,空气中弥漫着浓重的血腥味。现场几乎没有打斗的痕迹(实力差距过大),没有目击者,仿佛那些人在睡梦中或被瞬间制服,然后被拖入了地狱。
官府衙役倾巢出动,在全城紧张地搜寻“凶手”,盘问可疑人员。消息如同长了翅膀般传开,全城哗然,人心惶惶。各种猜测流言四起——仇杀?鬼怪作祟?天谴?却无人能想到,这一切的始作俑者,会是那位平日里慈悲为怀、医术高明、美丽善良的“雪华堂”女医师。
而“雪华堂”内,却是一片与外界惶然截然不同的平静。
清晨,狛治像往常一样早起,准备去水井打水,才发现井口已然坍塌成了一堆乱石冻土,不由得愣住了。
“昨夜听到一声闷响,起来查看,发现这井口因年久失修,加之近日地气变动,竟自行坍塌了。”梨花雪适时出现,语气平淡地解释,“我已让人今日来清理,这口井位置本就有些偏,索性填了,另在院东寻一处开凿新井。”
庆藏和狛治围着井口废墟看了看,碎石冻土混杂,确实像是自然坍塌的样子。虽然觉得有些巧合(偏偏在剑馆出事的同一天),但两人都是直性子,并未深想,只当是意外,还主动挽起袖子帮忙清理碎石。
恋雪身体渐好,也想来帮忙,被狛治紧张地劝住了:“恋雪小姐,这里灰尘大,您快回屋休息。”少年脸上还带着对昨夜“意外”的一丝后怕,“幸好是晚上塌的,要是白天……”
潜在的最致命危机,就这样被梨花雪以最直接、最彻底、也最隐蔽的方式,无声无息地粉碎了。赤岩剑馆的核心人物被连根拔起,剩下的弟子群龙无首,树倒猢狲散,对素流道场的威胁烟消云散。未来的道路,似乎再次扫清了障碍,变得平坦起来。
一切都仿佛恢复了往日的宁静。医馆照常开门问诊,庆藏指点狛治练拳,恋雪在阳光下安静地看书或帮忙整理药材。只是街头巷尾的议论,以及偶尔路过的、面色严肃的官差,提醒着人们昨夜发生的不寻常之事。
午后,阳光正好。梨花雪在后院亭中整理新晒的药材,阳光透过竹叶,在她素白的衣裙上投下斑驳的光影。
就在这尘埃似乎落定、一切归于平静的时刻——
一道撕裂空气的尖啸由远及近!