“好主意。”我点头，“那此事就交由李御史主办吧。您既然看出问题，想必已有查证之策？”

李御史的笑容僵住了。

“下官……下官只是转交公文……”

“既如此，”我把奏疏推回去，“就请李御史原样转呈周总宪，就说李某不敢越权，东南军务，当由兵部与内阁共议。”

说罢，这位李御史灰溜溜地走了。

午时前，周延亲自来了。

他屏退左右，坐在我对面，久久没说话。炭火噼啪作响，值房里安静得能听见自己的心跳。

“瑾瑜。”他忽然开口，叫了我的表字。

“总宪。”

“你如今圣眷正隆，是好事，也是坏事。”周延看着炭盆，声音低沉，“有些故人，该避嫌的得避嫌；有些旧事，不该翻的……千万别翻。”

我顺着他的目光看去，他正盯着我案头那份海瑞案的卷宗副本。

“下官明白。”我点头。

周延沉默了一会，从袖中又掏出一份奏疏，放在案上。这份比之前那些都薄，也没有朱笔批阅的痕迹。

“这个，”他声音压得更低，“你自己看。看完……知道该怎么处理。”

他起身走了。

我翻开奏疏，只看了一眼，差点一口气没上来。

弹劾戚继光私德不修，与扬州某乐籍女子云裳往来甚密，有辱将名。

奏疏里写得很细：戚继光如何通过军中关系结识云裳，如何多次秘密往来，甚至……疑似赠以私物。

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我脑子里嗡嗡作响。戚元敬啊戚元敬，你打仗让倭寇闻风丧胆，怎么就过不了美人关？当年你在夫人面前信誓旦旦的保证，都喂了狗吗？

最要命的是，这奏疏若真递上去，弹劾的就不止是“擅权”，而是“德行有亏”，那才是真要命。

周延压下了这份奏疏。他让我“知道该怎么处理”。

这是庇护，也是把柄。

午时，我在都察院附近茶楼见了王石和赵凌。

赵凌带来了新消息：昨夜北镇抚司提审的，是景王府一个老账房。审的是“景王与京外将领的书信往来”。

王石那边更糟：吏部有人“特意关照”他的履历，翻出了他当年在辰州几桩旧案，说是“有待核查”。

“张淳在调阅嘉靖初年的旧档，”王石脸色难看，“涉及不少已故的老臣。我怀疑……他是在找什么东西。”

“或者是在编什么东西。”我补充。

三人相对无言。茶凉了，谁都没心思喝。

未时，该来的还是来了。

东厂来了四个人，客客气气地请我“过衙一叙”。不是锁拿，不是传唤，是“请”。