“姜……姜寒？！”他的声音因为极度的惊恐而变了调，尖锐刺耳。

姜寒本欲随手将此人一并击杀，但听得这声变了调的惊呼，再仔细一看对方那与姜家族人有些相似的眉眼，原身某些尘封的、不甚愉快的记忆被触动。他微微眯起眼，冷冽的声线如同冰碴摩擦：

“你是……”

那青年脸色惨白如纸，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫，他腿脚发软，几乎站立不住，语无伦次地尖声道：“我……我是你堂哥啊！姜平飞！姜平飞你记得吗？小时候……小时候我还带你去河里抓过鱼呢！你……你忘了？！”

“抓鱼？”姜寒偏了偏头，似乎在努力回忆，随即，一丝更加冰冷残酷的笑意爬上他的嘴角，“啊……想起来了。是用麻绳捆住我的双脚，把我丢进深水区，美其名曰‘锻炼水性’的那次？若不是恰好有个路过的好心渔夫撒网把我捞起来，我那时候，恐怕真的就喂了鱼吧？我的好、堂、哥。”

姜平飞如堕冰窟，浑身抖得像是风中的落叶，牙齿都在打颤：“那……那是误会！是玩闹！绳子……绳子绑着呢，哪能真出事？呵呵……呵呵呵，姜寒，那都是小孩子不懂事，多少年前的老黄历了，你……你别往心里去啊！”

就在这时，内宅方向传来一阵急促的脚步声和一个苍老却尖锐的女声：“平飞啊！外面吵吵嚷嚷的，到底是谁啊？敢来我姜家撒野？”

一个年纪约莫七十多岁，头发梳得一丝不苟，穿着暗红色富贵缠枝纹袄裙的老太婆，被两个丫鬟搀扶着，在一群手持棍棒、脸色发白的家丁簇拥下，气势汹汹地走了出来。她脸上皱纹深刻，颧骨很高，嘴唇抿成一条严厉的直线，眼神锐利而刻薄。

姜平飞像是抓到了救命稻草，连滚爬爬地退到老太婆身边，指着姜寒，声音带着哭腔：“奶奶！是……是姜寒！姜寒他回来了！”

老太婆——姜刘氏闻言，先是一愣，随即浑浊的老眼猛地瞪大，死死盯住烟尘中逐渐清晰的身影。

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待看清确实是姜寒，她脸上的惊愕迅速被一种混合着憎恶、愤怒与倚老卖老的嚣张取代，手中的沉香木拐杖重重一顿地面：

“好哇！我当是谁！原来是你这个弑父杀亲、天理不容的逆贼畜生！你还有脸回来？！整个夷陵郡都传遍了，姜家满门血案，就是你姜寒做下的！是不是你？！你说！”

姜寒面对这疾言厉色的老太婆，脸上没有任何表情，只有眼底深处凝结的寒冰。他平静地吐出两个字：

“是我。”

这简简单单的两个字，却像惊雷一样炸响在在场每一个“姜家人”耳中。虽然早有传闻，但亲耳听到凶手如此干脆地承认，还是让所有人脊背发凉。

姜刘氏显然也没料到姜寒承认得如此痛快，气得浑身发抖，手指着姜寒，厉声骂道：“果然是你！你这个下贱丫鬟生的野种！杂碎！你是怎么下得去手的？！那是你亲生父亲！是你的兄弟姐妹！是你姜家的长辈族人！还有那么多无辜的下人！你……你这个该下十八层地狱的孽障！平飞！你还愣着干什么？给我把这个逆子拿下！押到祠堂祖宗牌位前，让他跪着等死！”

姜平飞脸色惨白，嘴唇哆嗦着，脚下像生了根一样，一动不动，哪敢上前半步？

姜寒却仿佛没听见老太婆的咆哮，他的目光扫过这熟悉的府邸门楣，语气淡漠地反问：“我为何下手，是因为他们必须死！

倒是你们，让我很感兴趣。我记得很清楚，那晚我走之后，姜家地契房契，我可一张都没动。你们是怎么大摇大摆、理直气壮地住进来的？按律，按理，我才是姜万里死后，这宅子名正言顺的唯一继承人。你们……”

他顿了顿，目光如冷电般射向姜刘氏：“经过我的同意了吗？”

姜刘氏被他的目光刺得一窒，随即勃然大怒，尖声道：“笑话！老身是我儿万里的亲生母亲！听说我儿惨遭横祸，千里迢迢从江南州赶来，就看到我儿的家业被这穷地方的泥腿子、流氓霸占！是老身，赶走了那些贼人，把姜家的宅子拿回来的！这宅子，现在就是我的！我想住就住，轮得到你这个杀人凶手来质问？！”

就在这时，又一个略显急促的男声从内院传来，带着刻意的圆滑与调和：“唉呀呀！娘！寒侄儿！都是一家人！何至于此，何至于此啊！”

只见一个穿着绸缎长衫、年约五旬、面容与死去的姜万里有七八分相似，但气质更显圆滑精明的中年人，快步走了出来。

他脸上堆着过于热络的笑容，目光快速扫过门口的血腥和碎木，眼角狠狠抽搐了一下，随即更加努力地挤出笑容，先是对着姜刘氏安抚道：“娘，您老人家消消气，千万别气坏了身子！” 然后又转向姜寒，搓着手，语气带着讨好与紧张：“寒侄儿，你看这……这真是大水冲了龙王庙！你能回来，二叔我……我高兴啊！咱们叔侄多年不见，别站在门口，快，快进屋里说话！”