林双儿了然地点点头，挥手道：“行，正事要紧，你们慢走。”

张子明、张子胜、张子文三人快步赶到里正家时，不大的院子里早已人头攒动。

“来了来了！子文到了！”有人眼尖地喊道。

“哟，子文啥时候回来的？不是在县里念书吗？”

张子文——整个张家村唯一一个正经的读书人，是全村人的希望。大伙儿都指望着他有朝一日金榜题名，光耀门楣。因此他一现身，村民们看他的眼神都带着稀罕和敬重。

“对不住各位叔伯兄弟，”张子文一边连声拱手道歉，一边往人群中心的里正走去，“我刚从县里坐二叔的马车回来，行李都没放下就赶过来了。”

人群立刻自动向两旁分开，让出一条道来。待到兄弟三人走到坐在石磨上的里正跟前，人群才又围拢过来，将他们四人围在中间。

里正张老汉是个约莫五六十岁的老人，头发花白却用木簪挽得一丝不苟。此刻正拿着磨得发亮的黄铜烟斗，坐在门前光溜溜的石磨上“吧嗒吧嗒”抽着旱烟。见张子文到了，他才在鞋底上磕了磕烟灰，缓缓道：“子文来了，大伙儿就等你了。”

他话音未落，一个脸色黝黑、额头青筋凸起的汉子便愤愤地一拳捶在石磨边缘：“里正！大伙儿都看见了！那些天杀的反贼占了邻县，放出来这老些流民！昨天老子回家，正碰上几个想撬门的，他们是想抢粮啊！要不是我半道想起来忘了拿锄头折回去，家里那点口粮就全完了！”

“没错！”人群中立刻有人高声附和，“这帮没了活路的家伙，开始在咱们张家村的地界上撒野！是爷们儿的就得拿起家伙！护住自个儿一家老小和粮食！”