曹文清喉咙里发出一声闷哼，随即便开始说。

接下来的内容，让在场所有人都变了脸色。

“刘兄不只是自己……他还炼丹。”

“炼丹？”

“用尸身炼丹。他把女尸的脏器取出来，晒干了研成粉末，加上朱砂、水银，炼成丹丸。他说这是古方，吃了能延年益寿。”

“你也吃了？”

“没有。我只看他炼过。他说我是暴殄天物，只图一时之快，不懂养生之道。”

“还有呢？”

“王家的三公子，有吃人的癖好。”

监牢里静了一瞬。

不是寻常的安静，是所有人都屏住呼吸、连心跳都漏了半拍的那种静。

“什么？”

孙正业攥着笔的手顿住了，笔尖悬在纸面上空，墨汁滴下来，洇开一小片黑。

曹文清木然地说下去：“他说古籍上有记载，吃人内脏能治病。他身子弱，常年咳血，说是肺痨。他弄到的‘货’如果品相不好，就剖开取肝生吞，喝血当药引。他说这法子是从一位高僧那里学来的，说是什么‘以形补形’。”

他说这话时语气依旧木然，像是在陈述一件再寻常不过的事。

“品相不好的‘货’，怎么处理？”

“一般就扔了。反正是没名没姓的孤女，没人会找。”

“扔哪儿？”

“有时候扔海里，有时候烧了。看方便。”

牢道里一点声音都没有。

火把在墙上烧得噼啪响，火星溅在地上，转眼就灭了。稻草堆里的潮气混着铁锈味，闷得人透不过气来。

孙正业的笔终于落了下去，笔尖在纸面上抖了好几下，才写出几个字来。他写了几个字，停下，又写了几个字，又停下。最后深吸了一口气，把笔搁下，用袖子擦了擦额头的汗。

刘启明在旁边站着，脸色铁青。他攥着拳头，骨节捏得咔咔响。嘴巴张开又闭上，闭上又张开，终于还是没忍住，从牙缝里挤出两个字。

“畜生。”

其他官员的反应也好不到哪去。

郑谨双手撑着桌案，头埋得很低，肩膀一耸一耸的。他面前那张纸上还是空白的，墨已经研好了，他却一个字都写不出来。

胡俊站在人群外围，靠着石墙。他的手攥成了拳头，指节泛白。

山洞里那七具女尸的画面又浮了上来。那些被硝石和硫磺处理过的皮肤，那些不正常的蜡白色，那些僵硬的四肢。

还有沈班头那双充血的眼睛。