胡俊脑子里那条拧住的线突然被拨了一下。

他顺着这条思路往下捋……朱御史在公堂上那副愣头青的模样，那份非要叫柔娘上堂的执拗，压着顾文涛的事不报，还暗中通知了顾家。

如果朱御史是皇帝的人，那他在堂上那一出，就是在演给方秉舟看。压着顾文涛的事不报，还暗中通知了顾家……这哪是在保顾文涛，分明是在拿顾文涛当投名状，往方秉舟那条线上靠。

可他还是觉得不对。

“朝廷派系之间的卧底，哪有这么做的？都是循序渐进，一点一点往里渗。就凭公堂上表个态、救个顾文涛，就能打进江南世家的圈子？这也太想当然了。”

他看过朱御史的资料。这人在朝堂上哪边都不偏，至少明面上是这样。不结党，不站队，连同年进士的饭局都很少参加。这样的人，说是谁的卧底都缺点说服力。

青姨听完却笑了。

“谁跟你说他一定是卧底？”

她把烟斗叼回嘴里，靠在车厢壁上，眼皮微微耷拉下来，像是在看一个不开窍的晚辈。

“你想想，你自己是什么德行。”

胡俊没吭声。

“你这把刀，太利，有时候会切过。还不讲规矩，想怎么来怎么来。”

青姨拿烟斗点了点胡俊身旁那个锦盒。

“那你要是切过了，惹出了麻烦，是不是得有人帮你遮掩？让你砍人一刀，结果你把人家整条胳膊卸了，总得有人替你兜着。”

胡俊听到这儿，脑子里忽然闪过一个念头。

“表姐？”

青姨嘬了口烟，慢悠悠地吐出来。

“昌平那丫头，身份摆在那儿。有些事，明面上大家都知道怎么回事，但皇家的立场不能说得太明白。一旦昌平站出来支持你，那就等于朝廷直接跟江南世家摊牌……这层窗户纸一捅破，整个局面就再没回旋的余地了。”

她弹了弹烟灰，继续说。

“所以，必须得有这么个人……在你捅出篓子的时候，替你把事圆了。该遮掩的遮掩，该找借口的找借口。明面上是来盯着你的，暗地里是来给你擦屁股的。”

胡俊这下全明白过来了。

朱御史不是对面的人，也不单单是来给他擦屁股的。

他是皇帝放在他和江南世家之间的缓冲。

这把刀太利，切深了容易引起江南世家的强力反弹。皇帝看得很清楚，所以给他配了个握刀柄的人。

这人既不站在他这边，也不站在世家那边。他站在皇帝那边。他的任务就是在胡俊出格的时候往回拽一把，在局面失控之前把火苗掐灭。

既是约束，也是保护。

胡俊靠在车厢壁上，手指在膝盖上慢慢敲着。敲了几下，忽然觉得不对。