“老臣参见陛下。”魏庸躬身欲跪，却被萧景睿伸手扶住。

“魏相不必多礼，坐吧。”萧景睿示意他在一旁的座椅上落座。

两人对坐，小顺子奉茶后便悄然退下，寝宫内只剩下两人的呼吸声。

“陛下今日登基，气象已成，可喜可贺。”魏庸缓缓开口，语气平静，“但老臣有几句话，不吐不快，还请陛下恕老臣直言。”

“魏相请讲，朕洗耳恭听。”萧景睿端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，神色谦和——他清楚，魏庸的谋略与人脉，是他此刻最需要的。

“第一，北狄、西羌，皆是虎狼之邦，贪婪无度。借他们的兵力尚可解燃眉之急，却必须严防他们反噬。今日陛下许出的土地，他日想要收回，必定要再起刀兵，血流成河。”魏庸字字恳切，语气里满是担忧。

“朕知道。”萧景睿缓缓点头，眼底闪过一丝无奈，“可眼下，朕别无选择。若没有他们相助，我们根本抵挡不住伪帝的北伐。”

“第二，朔州民心未附。”魏庸继续说道，语气愈发凝重，“今日登基，百官跪拜，可城中百姓却都在观望，并未真心归心。若不能尽快让百姓得到实实在在的好处，恐生变故，后院起火，后果不堪设想。”

萧景睿皱眉：“朕已下旨减赋三年、大赦天下，这还不够吗？”

“不够。”魏庸果断摇头，“百姓务实，看重的是眼前的实惠，而非一纸空文。老臣建议，即刻开官仓放粮，每户按人头领粮一斗，解百姓饥寒之困；同时宣布，凡参军者，家属免赋五年，战死者抚恤加倍，以此安抚民心、鼓舞士气。”

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萧景睿沉吟片刻，面露迟疑：“朔州粮草本就紧张，若再开仓放粮，恐怕连军队的粮草都难以维系……”

“正因粮草紧张，才更要放。”魏庸语气坚定，“唯有让百姓看到，陛下宁可让军队省吃俭用，也要让百姓吃饱穿暖，才能真正收服民心。民心所向，方能成就大业啊。”

“好，就依魏相所言。”萧景睿不再迟疑，当即应允——他知道，魏庸说得对，民心，才是乱世之中最坚实的根基。“第三件事，是什么？”

“第三，”魏庸身子微微前倾，压低声音，语气愈发郑重，“二皇子、四皇子、五皇子、六皇子，如今都被困在京城，受制于伪帝。陛下需设法联络他们，至少，要让他们保持中立，不帮伪帝对付我们。”

萧景睿苦笑一声，眼底满是无奈：“老大心思缜密，猜忌心极重，他绝不会给他们暗中联络外人的机会。”

“所以，才要暗中谋划。”魏庸眼中闪过一丝精光，“老臣在京城经营多年，还有些人脉可用，可以暗中联络诸位皇子。但此事，需要陛下一道密旨，许诺他们，若肯暗中相助，他日朕还都京城，便封他们为亲王，世袭罔替，永享富贵。”

“他们会信吗？”萧景睿有些迟疑——这些皇子们，个个心思深沉，未必会轻易相信一纸许诺。

“有总比没有好。”魏庸缓缓道，“哪怕只能让他们心存犹豫，不肯全力帮伪帝对付我们，我们便多了一分胜算。乱世之中，多一分助力，便少一分危险。”

萧景睿沉默良久，终究重重点头：“好，此事，就全权托付给魏相了。”

魏庸起身，深深躬身行礼：“老臣定当竭尽全力，不负陛下所托。”

走到寝宫门口，他忽然停下脚步，回头看向萧景睿，又添了一句：“陛下，还有一事，老臣需特别提醒。”

“魏相请讲。”

“北境萧辰。”魏庸的语气愈发凝重，眼底满是忌惮，“此人深不可测，用兵如神，且手握重兵，绝非易与之辈，万万不可轻视。老臣建议，尽快派密使前往云州，许他重利，至少，要让他保持中立，不插手我们与伪帝的战事。”

萧景睿眼中闪过复杂的神色——萧辰，这个屡次坏他大事的人，始终是他心中的一根刺。“萧辰……他会接受朕的许诺吗？”

“试一试，总无坏处。”魏庸道，“萧辰虽有野心，却也极重利弊。只要我们的许诺足够诱人，他未必不会动心。即便他不答应，也能摸清他的心思，早做防备。”

“好，此事也由魏相安排。”萧景睿当即拍板。

魏庸躬身应下，缓缓退了出去。

魏庸走后，萧景睿独自坐在寝宫中，端着早已凉透的茶水，望着窗外飘雪的天空，神色愈发孤寂。

父皇，您看到了吗？您一生守护的大曜江山，您的儿子们，正在为了那个至高无上的位置，一点点将它撕裂、摧毁。

可这能怪谁呢？

要怪，就怪那个龙椅太诱人，怪这个世道太残酷，怪在这乱世之中，唯有登顶权力的巅峰，才能活下去。

京城，太极殿。

新皇萧景渊端坐于龙椅上，双手紧紧攥着那份朔州檄文的抄本，指节因用力而泛白，浑身气得不住发抖。那篇檄文写得文采斐然，篇幅冗长，字字句句却都像尖刀般扎在他心上，核心意思只有一个——太子萧景渊谋逆篡位，三皇子萧景睿奉先帝遗诏讨逆，已在朔州登基称帝，改元靖难。

“逆贼！逆贼！”萧景渊猛地将檄文狠狠摔在地上，檄文散落一地，他却气得浑身颤抖，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，脸色涨得通红，连眼底都布满了血丝。

殿内，詹事杨文远及几位重臣皆垂首肃立，大气不敢出，连呼吸都小心翼翼，生怕触怒了盛怒之下的皇帝。

“他竟敢……他竟敢在朔州称帝！”萧景渊喘息着，声音沙哑，眼底满是暴戾与怒火，“还改元靖难？靖什么难？朕看他才是大曜最大的国难！是乱臣贼子！”

“陛下息怒，保重龙体。”杨文远硬着头皮上前一步，躬身劝谏，“三皇子此举，早有端倪，并非意外。当务之急，是尽快调集兵力，北上讨逆，平息叛乱。”

“是发兵讨伐！”萧景渊厉声打断他，语气里满是决绝，“传朕旨意！命兵部尚书即刻调集京畿、河南、山东三地兵马，合计十万，日夜兼程，北上讨逆！朕要亲征朔州，亲手砍下那个逆贼的头颅，以正朝纲！”

“陛下不可！”杨文远急忙跪倒在地，连连叩首，“陛下龙体欠安，近来愈发虚弱，岂能亲自率军亲征？且京城初定，人心未稳，亟需陛下坐镇，安抚朝野。讨逆之事，可遣得力大将前往，未必需要陛下亲力亲为。”

“大将？谁？”萧景渊冷笑一声，语气里满是嘲讽与绝望，“李靖死了，王崇山败了，赵天德逃了！朝廷之中，还有可用之将吗？还有谁能担此重任？”

殿内瞬间陷入一片死寂，官员们个个垂首不语——杨文远说得没错，经过北境连番大战，朝廷能征善战的将领，死的死、败的败、逃的逃，剩下的要么年事已高、无力征战，要么庸碌无能、不堪大用，当真再无合适的人选。

小主，

“陛下，”新任兵部尚书迟疑片刻，终究还是缓步出列，躬身禀报，“臣举荐一人——禁军副统领徐威。此人虽年轻，却弓马娴熟，熟读兵书战策，平日里训练禁军颇有章法，或许可担此任。”

“徐威？”萧景渊皱眉，努力在脑海中搜寻这个名字，语气里满是迟疑，“他打过仗吗？有领兵作战的经验吗？”

“这……”兵部尚书面露窘迫，低声道，“未曾领兵上过战场，但他治军极严，麾下禁军战力不俗，或许……或许能胜任。”

“训练和打仗是两回事！”萧景渊烦躁地挥手，语气里满是不耐，可转念一想，眼下确实再无合适人选，只能咬牙应允，“罢了，就他吧！传朕旨意，命徐威为讨逆大将军，率军五万，即日北上，讨伐逆贼萧景睿！另外，传旨北境萧辰，命他率军南下，夹击朔州，助朕平叛！”

杨文远闻言，心中一紧，小心翼翼地劝谏：“陛下，萧辰刚受封镇北亲王，手握北境重兵，心思难测，未必会真心效命……若他按兵不动，甚至倒戈相向，后果不堪设想啊！”

“正是因为他刚受封，才要让他表忠心！”萧景渊眼中闪过一丝算计，语气笃定，“他不是一直向朝廷索要粮饷、请求扩充兵力吗？告诉他，只要他出兵助朕平叛，朕就加倍给他粮饷，再许他更多特权，满足他的一切要求！”

“可万一他……”

“他不会。”萧景渊打断他，语气里满是自负，“萧辰是个聪明人，最懂审时度势。他清楚，若朕败了，萧景睿绝不会放过他这个屡次坏其大事的人，所以他一定会帮朕——哪怕，只是做做样子，也能牵制萧景睿的兵力。”

他顿了顿，又添了一句，语气愈发严厉：“另外，传旨各地藩王、节度使，命他们即刻派兵助战，围剿逆贼。凡拒不从命、迁延观望者，以附逆论处，株连九族！”