萧煜眼中寒光一闪，从亲卫手中接过弓箭，拉弓搭箭。嗖嗖嗖三声，三个弓箭手应声倒地。真是箭无虚发，神乎其技。

沈清鸢第一次看到萧煜在战场上的模样，心中满是震撼。这才是真正他，靖北王，乃大周的战神。

战斗持续了半个时辰，黑水帮的人已是死伤大半，剩下的要么逃走，要么投降。独眼蛟被龙五生擒，押到了萧煜面前。

“王爷饶命！王爷饶命！”独眼蛟跪地苦苦求饶，“都是三皇子逼迫我啊！我不敢不从啊！”

萧煜冷眼盯着他，问道：“三皇子现在何处？”

“在……在钱万三的别院。”

就在这时，一个浑身是血的侍卫踉跄着跑来，急切地喊道：“王爷！不好了！三皇子……三皇子带人攻占了知府衙门，说是要……要清君侧！”

清君侧？这分明是要造反了！

萧煜脸色骤变，忙问：“他带了多少人？”

“不下五百，全是精锐。知府衙门的官兵……大多都投降了。”

局势十分危急。萧景明这是打算孤注一掷，趁乱控制金陵，然后以金陵为据点，对抗朝廷。

“王爷，现在该怎么办？”龙五询问道。

萧煜沉吟片刻，果断下令：“陆七，你带五十人，护送沈姑娘去码头，乘船离开金陵。龙帮主，你带青龙帮的弟兄，疏散百姓，防止三皇子狗急跳墙，伤害无辜。其余人，跟我去知府衙门。”

“我不走。”沈清鸢拉住他，坚定地说，“我要跟你一起去。”

“清鸢，别任性。”萧煜柔声劝道，“那里很危险。”

“正因为危险，我才要跟你一起去。”沈清鸢语气坚决，“而且，我能帮到你。三皇子想用我的身世做文章，那我就去当面与他对质。”

萧煜看着她眼中的坚定，知道劝不动她，只好点头答应：“好，但你答应我，一定要跟在我身边，不要离开我的视线。”

众人兵分两路。萧煜带着两百亲卫，沈清鸢、龙五、陆七随行，直奔知府衙门。

雨越下越大，街道上空无一人，只有马蹄声与风雨声交织在一起。

知府衙门已经被萧景明的人重重包围，大门紧闭，墙头上站满了弓箭手。

萧煜勒住马，高声喊道：“三哥！出来说话！”

半晌，大门缓缓打开。萧景明一身戎装，站在门内，身边跟着数十名侍卫。他面色阴沉，眼中闪烁着疯狂的光芒。

“老七，你来得正好。”萧景明冷笑着说，“今夜，咱们兄弟就在这里做个了断。”

“三哥，你可知自己在做什么？”萧煜沉声道，“私自调兵，攻占衙门，这可是造反！”

“造反？”萧景明大笑起来，“我是清君侧！父皇身边有奸臣，我要清的就是你！你勾结前朝余孽，图谋不轨，我这是替天行道！”

他指向沈清鸢，喝道：“沈清鸢，宁氏余孽，罪该万死！你身为皇子，却与她勾结，是何居心？”

沈清鸢上前一步，朗声说道：“三殿下，民女确实是宁氏之后，但民女从未做过危害大周之事。相反，民女救治过太妃，救治过百姓，查清了盐税案，为大周立下功劳。这些，皇上都知晓，还下旨嘉奖了。三殿下说民女是罪人，难道是说皇上错了？”

萧景明被噎得说不出话来。 出口说话。

“至于七殿下，”沈清鸢接着说道，“他在北境奋勇杀敌，保家卫国，立下了不朽的功勋。三殿下说他意图谋反，可有确凿的证据？还是说，三殿下自己心怀不轨，所以才要诬陷他人呢？”

这话言辞犀利，萧景明顿时脸色铁青，怒道：“好一张伶牙俐齿的嘴！可惜，今夜无论你说什么都无济于事。老七，我给你两个选择：要么乖乖投降，我留你个全尸；要么……就死在这里！”

小主，

说罢，他一挥手，墙头上的弓箭手立刻张弓搭箭。

萧煜神色镇定自若：“三哥，我也给你两个选择：要么束手就擒，我向父皇求情，饶你一条性命；要么……我就亲手将你拿下。”

兄弟俩对视着，眼中都透露出决绝的神情。

就在这时，远处传来阵阵号角声。一队队官兵从四面八方涌来，将知府衙门团团包围。为首的是一位老将，正是江南总兵杨勇。

“三殿下，七殿下，快住手！”杨勇高声喊道，“皇上有旨！”

所有人都愣住了。

杨勇展开圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：三皇子萧景明，勾结官员，私自蓄养兵马，图谋不轨，罪证确凿。即日起，废为庶人，押解回京，听候发落。江南的一应事务，交由靖北王萧煜全权处置。钦此。”

圣旨念完，全场一片死寂。

萧景明如遭雷击，瘫坐在地上，喃喃道：“不可能……父皇怎么会知道……”

杨勇收起圣旨，叹息道：“三殿下，你所做的事情，皇上早就知晓了。盐茶走私、勾结江湖势力、私蓄兵马……每一件都是死罪。皇上念在父子之情，才留你一条性命。还是束手就擒吧。”

萧景明的侍卫见大势已去，纷纷放下武器投降。墙头上的弓箭手也纷纷下来。

萧煜下马，走到萧景明面前，看着他失魂落魄的模样，心中五味杂陈：“三哥，早知今日，何必当初。”

萧景明抬起头，眼中满是怨毒：“老七，你赢了。但你别得意，那个位置……没那么容易坐上去。”

随后，他被侍卫押走，背影在雨中显得格外凄凉。

一场叛乱，就这样平息了。

雨渐渐变小，东方露出了鱼肚白。天亮了。

萧煜转身，看着沈清鸢，眼中既有疲惫，又有释然：“结束了。”

沈清鸢走到他身边，轻声说道：“嗯，结束了。”

两人并肩站在晨光中，望着这座苏醒的城市。经历了血与火的洗礼，金陵城依然傲然屹立。

三天后，朝廷的处置结果下来了。萧景明被圈禁在宗人府，终生不得外出。钱万三等一众官员和商户，该杀的杀，该流放的流放。江南官场经历了一次大规模的清洗。

萧煜奉命整顿江南事务，忙得不可开交。沈清鸢则忙着重建清鸢阁和工坊，安抚工人，恢复生产。

四月初，春暖花开。萧煜终于抽出时间，前来找沈清鸢。

“清鸢，我要回京了。”他望着她，说道，“父皇召我回去，商议……立储之事。”