她看着他，终于点头：“等我回来。”

话音落下，她抽出手，转身欲走。

就在此时，殿外传来急促脚步，寒梅暗卫单膝跪地，声音压得极低：“启禀娘娘，镇国公府地牢深处发现一名老者，浑身锁链缠绕，自称南疆葬雾谷弟子，乃白芷父辈同门！”

慕清绾脚步一顿。

葬雾谷，南疆蛊术正统源头。白芷母亲曾言，若父亲尚在，必以梅花刺青为引。此人既知谷中秘传，又能在地牢存活至今，绝非寻常囚徒。

更重要的是——他知道如何炼制、更知道如何摧毁母蛊。

她立即下令：“封锁地牢四周，调影卫精锐布防，任何人进出皆需验令。违者，当场格杀。”

“是！”

暗卫领命退下，身影迅速隐入夜色。

她回身望向床榻上的男人。他双眼已闭，呼吸虽弱，却比先前平稳。玉佩仍贴着凤冠碎片，两者余温未散，仿佛仍在传递某种无声誓约。

她取回碎片，收入襟中，再披上狐裘。这一次，动作更稳，步伐更沉。

走出殿门时，风卷起披帛一角，掠过廊柱铜铃，却未惊起一声响。宫道两侧灯笼昏黄，照不见尽头。她一步步前行，靴底踏过青石接缝，发出轻微回音。

远处，镇国公府方向黑云压顶，不见星月。

她并不急。这一路她已走过太多次生死关口，每一次都是靠线索拼凑出下一步。而今，凤冠指引了方向，人证现身地牢，一切终于连成一线。

穿过三重大门，影卫已在宫外备马。她翻身上鞍，缰绳紧握。

临行前，她低头看了眼胸口。凤冠碎片隔着衣料发烫，热度比之前更甚，像是感应到了什么。

她策马而出，身后宫门缓缓闭合。

街道寂静，唯有马蹄敲击石板，节奏清晰。城中宵禁已启，巡逻兵卒远远避让。她一路直奔镇国公府西角门，那里有一条通往地牢的秘密通道，唯有先帝近臣知晓。

抵达府邸外墙时，她跃下马背，挥手示意影卫止步。

自己独自靠近那扇锈迹斑斑的铁门。门环冰冷，她伸手一推，竟未上锁。

门轴吱呀作响，露出向下的阶梯。潮湿腐气扑面而来，夹杂着淡淡的药腥味。她取出火折子点亮，火光映出墙上斑驳痕迹——一道道抓挠过的指甲印，深深嵌入石壁。