震地雷的引信在土层下燃烧。

火线如蛇，贴着导管向前爬行。慕清绾的手还按在凤冠残片上，掌心被烫出一圈焦痕。她没松手，也没动，只是呼吸压得极低。

南门鼓声停了，但谢明昭没有退。

她知道。

她在高台，他在大营，两人之间隔着三里荒原，可她能感觉到他的存在。就像刀出鞘后必有回音，她的指令断了，他立刻接上。

她闭眼，用“破妄溯源”扫向南门。

传令兵跪在地上，额头撞着地面。中军帐前火把晃动，守卫围成一圈。谢明昭站在中央，脸色沉静，听完禀报后转身下令，声音不高，却让全军止乱。

是误报。

一支边境游骑误入防线，被哨塔当成敌袭示警。传令兵慌张跑来，未核实便击鼓中断。谢明昭当场斩了副将，重立战鼓节奏。

混乱已平。

她睁开眼，抓起铜铃。

三短一长，再加两响。

这是江小鱼认得的“继续推进”信号。

西门外，阿蛮听见铃声，抬手止住骑兵冲锋。撞车后撤半步，士兵换肩顶住横木。箭雨不停，城头守军还在挣扎。

寒梅已在指挥所内。

迷魂弹炸开后，她翻窗跃入主屋侧廊。圣女转身时，她贴墙蹲伏，躲进阴影。靖安王从案前站起，眼神空茫，嘴里念着什么。圣女快步走向密室，取出玉匣塞进袖中。

火线还在走。

离火药库只剩七尺。

慕清绾抬起左手，再次动用“气运共鸣”。这一次，她不再看孤城内部，而是将感知抽离，投向北方夜空下的旷野。

北漠。

她曾在风雪中穿过冰谷，在王帐里与大皇子对坐。那时他说：“你要我做什么？”她说：“三件事：不南下，截援兵，守盟约。”他问：“若我不做呢？”她答：“那你就永远得不到互市。”

现在，她要确认他有没有做。

凤冠残片微颤，映出一道气运轨迹。自北漠主营出发，三支骑兵分队呈弧形压进，封锁三条通往孤城的小道。其中一队刚结束战斗，马蹄下躺着几具穿黑衣的人尸，腰间佩刀刻有“越州”二字。

是靖安王的外援。

他们想趁夜突入，带消息给城内，却被北漠军截杀在半路。

另一处山口，北漠将领正焚烧尸体。火光中，一名百夫长撕开死士贴身布袋，取出一封密信，交由鹰哨传回主营。

所有路径都被封死了。

她松了口气，但没放松。

北漠不是盟友，只是暂时共利。大皇子守约，不代表他会一直守。她必须让这份守约变成事实，钉进所有人眼里。

她转身走到桌边，拉开抽屉取出空白竹简。