等待的时间格外漫长。污水巷里弥漫的臭味和若有若无的窥视感让人很不舒服。李晋集中精神，尝试分辨灵魂锚点传来的那些微弱“共鸣”的方向，但干扰太多，依旧模糊不清。

大约过了二十分钟，木门再次打开。夜鸦走了出来，脸色看不出太多变化，但眼神比进去时锐利了一些。她迅速带着众人离开了污水巷，直到回到一条相对有人气的小街上，才低声说道：

“基本情报搞到了，花掉了我们身上最后几个应急的银币。这里确实鱼龙混杂，主要有几股势力：控制大部分地下贸易和黑市的‘暗影商会’；掌握着矿区和水源、主要由矮人和部分人类组成的‘石匠兄弟会’；一群信奉古老地下神灵、行事诡秘的‘地母教团’；以及……一个背景不明、但据说实力深不可测、很少直接插手具体事务的‘秘眼协会’。”

“我们需要的信息，鼹鼠那里没有现成的。但他提供了一个线索：在‘石匠兄弟会’控制的‘深矿井区’，偶尔会流出一些来自极深处、带有奇异能量残留的古代遗物，其中一些遗物上据说附有难以理解的‘命运诅咒’或‘灵魂烙印’，或许与我们寻找的东西有关。但深矿井区管理严格，非兄弟会成员或特定商人很难进入。”

“另外，关于落脚点和补给，他建议我们可以去‘黑石区’的‘裂谷桥’附近看看，那里店铺租金便宜，人员流动大，相对容易隐藏。但治安也更差。”

“还有……”夜鸦顿了顿，看向李晋，“我旁敲侧击地问了关于‘追踪标记’和‘命运干扰’的事情，没有提及具体细节。那鼹鼠说，最近回廊里确实有一些‘不寻常’的陌生面孔在活动，似乎在打探什么，行踪诡秘。他提醒我们小心，尤其是……身上带着‘特别味道’的人。”

特别味道？是指“窃运之锁”的气息？还是李晋身上地脉馈赠的气息？抑或两者都有？

“先去黑石区，找个地方安顿下来。”夜鸦做出决定，“我们需要休整，也需要钱。情报说‘老瘸腿的当铺’信誉尚可（在地下世界的标准里），或许可以暂时用一些东西换点钱。然后，再想办法接触‘石匠兄弟会’，看能否进入深矿井区调查。”

众人没有异议。他们现在已经近乎山穷水尽，必须先解决基本的生存问题。

按照大致方向，他们朝着所谓的“黑石区”移动。越往那边走，周围的建筑风格越发粗犷，多用巨大的黑色岩石垒砌，空气中硫磺味和金属粉尘味也越发浓重。显然，这里靠近矿区或冶炼区域。

“裂谷桥”很快出现在眼前。那是一座横跨一道深邃地下裂谷的石桥，桥面宽阔但简陋，护栏多有破损。桥两侧搭建了许多简陋的木棚和石屋，形成了热闹却混乱的集市。叫卖声、争吵声、铁器敲打声此起彼伏。

他们很快找到了“老瘸腿的当铺”。那是一个半嵌入岩壁的低矮石屋，门口挂着一块歪斜的木牌，画着一个拄拐杖的简笔画人影。窗户被厚厚的灰尘覆盖，看不清里面。

推门进去，一股陈旧物品、灰尘和劣质熏香混合的气味扑面而来。店铺内部比外面看起来稍大，但堆满了各种乱七八糟的东西：生锈的武器铠甲、破损的魔法物品（大多已失效）、看不出用途的古怪工艺品、成堆的旧衣物书籍、甚至还有一些装在罐子里的可疑生物标本。柜台后面，坐着一个干瘦、头发花白、一条腿明显萎缩、依靠拐杖行走的老头，他戴着一副厚厚的、镜片布满裂纹的眼镜，正就着一盏昏暗的油灯，费力地修补着一只破旧的皮靴。

听到门响，老头抬起头，浑浊的眼睛透过镜片打量着来人，脸上没什么表情。

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“典当，还是赎当？买东西的话，自己看，别乱碰。”他的声音比“鼹鼠”好不了多少，带着长期被劣质烟酒侵蚀的沙哑。

夜鸦上前，将几样东西放在柜台上：一枚之前战斗中从某个帝国士兵身上缴获的、制式但不算精良的短剑；两把同样制式的匕首；还有从泰达破损铠甲上卸下的、材质尚可的几块金属护片。这些都是相对不那么显眼、但或许能换点钱的东西。

老瘸腿慢吞吞地放下皮靴，拿起短剑，凑到油灯前仔细看了看，又用手指弹了弹剑身，听听声音。

“帝国制式武器，编号磨掉了，有使用和战斗痕迹，保养一般。”他嘟囔着，“匕首同款。金属片……掺杂了少量秘银，但工艺粗糙，破损严重。加起来……十五个银币，不能再多。”

这个价格显然压得很低，但众人急需用钱，而且这些物品确实烫手，越早脱手越好。

“二十个银币。”夜鸦还价。

“十八个，爱当不当。”老瘸腿眼皮都不抬。

“成交。”夜鸦干脆道。

老瘸腿从柜台下摸出一个脏兮兮的钱袋，数出十八枚磨损严重的银币，推了过来。然后拿起那些东西，随手丢进身后一个装满类似杂物的木箱里。

交易完成，夜鸦却没有立刻离开，而是低声问道：“老板，听说你这里也提供……借贷？”

老瘸腿抬起眼皮，再次仔细打量了夜鸦和她身后的众人，目光尤其在李晋身上停留了一瞬（李晋感觉灵魂锚点微不可查地波动了一下），然后慢条斯理地说：“小额，短期，利息高。抵押物，或者……有价值的消息。”

“我们需要一个安全的住处，至少能住几天。另外，需要一些干净普通的衣物和基本补给。”夜鸦说道，“抵押物……我们暂时没有更多值钱的东西。消息……或许有一些，关于某些‘特别’的访客在回廊的活动。”