秋意渐浓时，林记胭脂铺的生意本该更旺——贵妇们忙着添置秋冬的胭脂香膏，连宫里都加订了一批“珍珠美白膏”。可这几日，铺子里却冷清得有些反常。

王掌柜急得嘴角起泡，拿着账本给林晚星看：“小姐，这都三天了，连个问价的都没有！之前预约的客人，也托人来说要退订……”

林晚星皱眉。前几日还门庭若市，怎么突然就没人了？

“去问问，外面是不是有什么风声。”她对春桃说。

春桃跑出去没多久，气冲冲地回来了，手里还攥着一张皱巴巴的纸条：“小姐！你看这个！有人在外面散播谣言，说咱们的珍珠膏含毒！”

纸条上用歪歪扭扭的字迹写着：“林记胭脂铺的珍珠膏掺了剧毒，用了会烂脸，御史夫人已经中毒卧床了！”

“一派胡言！”林晚星气得拍了下桌子，“御史夫人昨日还派人来订膏子，怎么可能中毒？”

她立刻就猜到了是谁的手笔——除了那个一直对她心怀不满的庶妹林梦瑶，还能有谁？

林梦瑶是二叔家的女儿，从小就嫉妒原主继承了家业，几次三番想在胭脂铺里安插自己的人，都被林晚星挡了回去。如今见“林记”声名鹊起，怕是按捺不住了。

“我去找她理论！”春桃撸起袖子就要往外冲。

“站住。”林晚星拉住她，眼神冷了几分，“去找她没用，她要的就是咱们自乱阵脚。”

谣言这东西，你越是急着辩解，别人越觉得“事出有因”。她得想个万全之策，不仅要辟谣，还要让林梦瑶知道，她林晚星不是好惹的。

正思忖着，账房传来苏文彦的声音：“晚星，你过来一下。”

她走进去，只见他坐在轮椅上，面前摊着几张纸，脸色苍白，指尖却紧紧攥着，指节泛白。

“这些，是我让小厮在街面上搜罗的。”他把纸递给她，声音带着压抑的怒气，“上面说的，和春桃那张一样，连措辞都差不多，明显是有人故意散播的。”

纸上的谣言更难听，不仅说珍珠膏有毒，还把苏文彦也扯了进来，说他“为了攀附林家，故意隐瞒配方有毒的事”。