李建国回过神，看了一眼：“稀了，再加半勺淀粉。”

整个下午，他都在这种高度警惕和刻意放松之间摇摆。每一次前厅有生面孔进来，他都会心头一紧。每一次听到有人提起“派出所”“公安”之类的词，耳朵都会竖起来。

傍晚五点半，栾老板从楼上下来，看到李建国，走过来拍了拍他的肩：“建国，手臂怎么样了？”

“好多了，谢谢栾老板关心。”

栾老板仔细打量了他一番，忽然压低声音：“我听说，前几天小石虎胡同那边出了点事。好像是晚上有动静，巡逻队还开枪了。”

李建国心脏骤停了一拍，但脸上尽量保持平静：“哦？什么事？”

“具体不清楚，就说是有可疑人物，跑掉了。”栾老板摇摇头，“这年头，还是得多小心。你晚上回家也注意安全，别走太偏的路。”

“谢谢栾老板提醒，我记住了。”李建国声音平稳，但手心已经冒汗。

栾老板似乎只是随口一提，说完就去招呼客人了。但李建国知道，这位在四九城餐饮界摸爬滚打几十年的老人，消息灵通得很。他提到这事，是随口闲聊，还是某种试探？

晚上七点，李建国离开丰泽园。他特意绕到小石虎胡同附近——不是进去，只是在相邻的街道慢慢骑车经过。

胡同口一切如常。几个老太太坐在门口纳凉，孩子们在空地上玩跳房子，煤球炉子冒着青烟。没有任何警戒线，没有任何公安人员，连烧焦的痕迹都看不见——那晚的大火，大概真的被当成了意外或者被迅速清理了。

小主，

回到南锣鼓巷，大院里的生活照旧。贾张氏在骂儿媳妇盐放多了，易忠海在修自家坏了的板凳腿，闫富贵坐在门口听收音机，里面正播着京剧《智取威虎山》。

平凡，琐碎，安宁。

李建国推车进院时，易忠海抬头看了他一眼：“建国，听说你胳膊伤了？”

消息传得真快。李建国点头：“嗯，不小心扭了一下。”

“年轻人可得注意，你这家里就你一个顶梁柱，出点事你妹妹咋办？”易忠海这话说得倒有几分真诚。

“我知道，谢谢一大爷。”

回到家，岚韵已经做好了简单的晚饭——粥和咸菜。看着妹妹熟练地盛饭摆筷子，李建国心里涌起一阵复杂的情绪。他做的一切，不就是为了保护这份平凡的生活吗？

可代价呢？

晚饭后，他照例检查妹妹的作业，听她背课文。岚韵今天学了《悯农》，稚嫩的童声在安静的屋里响起：“锄禾日当午，汗滴禾下土……”

李建国听着，忽然有些恍惚。

他在做什么？他杀了人，藏了尸，私吞了敌特资产。而此刻，他坐在这里，像一个最普通的兄长，检查妹妹的功课。

这种割裂感几乎要将他撕裂。