他自动把“新东西”理解成了新菜式。这倒也符合他的认知——李建国是厨子，琢磨的当然是灶台上的事。

李建国顺水推舟，含糊应道：“嗯，是在研究几个新菜谱，有些配伍和火候上的关窍还没想透，得好好琢磨。” 这也不算完全说谎，他偶尔确实会将后世一些烹饪理念记录在空间里，权当调剂。

“嗨！我当什么事呢！”许大茂一拍大腿，明显松了口气，脸上露出“原来如此”的表情，“研究菜谱是好事，可也不能把自己关傻了啊！该出来透透气还得透透气，哥带你听戏去？新来的角儿，嗓子那叫一个亮！”

“真不用，大茂哥。”李建国婉拒，“这菜谱的事儿，栾老板和范师傅都等着看呢，得抓紧。等琢磨出来，一定先请你品鉴。”

“得嘞！有你这句就行！”许大茂满意了，觉得自己摸准了脉，又开始发挥他“知心大哥”的本色，“不过建国啊，听哥一句劝。这人啊，不能光埋头干活。你看我，该工作工作，该交际交际，该……嘿嘿，终身大事也得考虑不是？” 他又提起那茬，“我跟那小学老师通信了，人家回信了！虽然就几行字，可那字写得，真秀气！你说下一步……”

李建国只得打起精神，又给他“参谋”了几句，无非是保持真诚，多聊对方感兴趣的话题云云。许大茂听得连连点头，心满意足地走了，临走还硬把那两瓶罐头留下，说是“给岚韵妹子甜甜嘴，也给你补补脑子”。

第二次来，是隔了两天。许大茂提了半斤猪头肉，说是“刚卤的，下酒正好”。这回他没直接问，而是旁敲侧击。

“建国，我看你脸色有点白啊，是不是累着了？丰泽园的灶火旺，夏天更是遭罪。” 他一边撕扯着猪头肉，一边看似随意地说，“要不……哥认识个老中医，手艺不错，让他给你号号脉，开两剂补药？”

李建国心里明白，这是看他闭门不出、脸色严肃（其实是思考题目时的专注），以为他身体亏空了。他不动声色地嚼着肉，道：“没事，就是天热，胃口差了点。栾老板体恤，让我在后院僻静处琢磨菜谱，凉快些。”

“哦——在后院啊！”许大茂恍然大悟状，自己脑补出了画面：李建国为了钻研新菜，废寝忘食，独自在闷热的厨房角落里苦思冥想……这形象，瞬间从一个“可能失恋的忧郁青年”，变成了“为事业呕心沥血的奋斗青年”。虽然还是觉得有点“轴”，但格调一下就上去了。

“那是得静心。”许大茂态度转变，带上了几分佩服，“不过也得注意身体。你这新菜要是研究成了，丰泽园生意不得更上一层楼？到时候，你这头灶的位置，那更是稳如泰山！” 他已经开始畅想李建国更加得势后，自己作为“兄弟”能沾多少光了。

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第三次，也就是昨天晚上。许大茂空手来的，脸上却带着点神秘兮兮的笑容。

“建国，哥今天在厂里，可听到点风声。” 他压低声音，仿佛在分享什么了不得的秘密，“听说……商业局那边，好像要树几个典型？青年模范，技术能手什么的。你这新菜要是真成了，再让栾老板或者陈主任往上递个话……” 他搓了搓手指，意思不言而喻。

李建国这次是真的有点无奈了。许大茂这思维发散能力，从“生病失恋”到“钻研业务”，现在直接跳到“争取政治荣誉”了。不过这也好，至少比怀疑他在密谋什么强。