除非……除非那个人心里，真的有一杆不一样的秤。秤的不是个人恩怨，不是眼前得失，而是某种……更长远、更宽阔的东西。

一股迟来的、尖锐的悔意，像冰冷的铁锥，狠狠扎进易忠海的心口。比批斗时的拳头更疼，比胸口的憋闷更让人窒息。

如果……如果当初自己没有那些算计，没有那些虚伪，而是真心实意地帮一把那个刚失去父亲的孩子，现在会怎样？以李建国的性子，会不会念着那份情，在自己落难时，伸出的手会更坚定有力？

可惜，没有如果。

他只能躺在这阴暗的房间里，靠着老伴从黑市高价买来（用他们最后一点积蓄）的劣质药材吊着命，听着别人转述那个曾被自己视为对手的年轻人，如何一次次在关键时刻，说出那些在疯狂年代里显得弥足珍贵的人话。

眼泪终于还是冲破了眼眶的堤坝，顺着深深的法令纹流下来，滚进花白的鬓角。易忠海没有抬手去擦，任由那冰凉的液体流淌。

这泪，为他自己流，为他错过的所有可能流，也为这浑浊世道里，那一点他曾经不屑一顾、如今却成了唯一微光的人性情义而流。

刘海中：厕所里的回音

轧钢厂最角落的男厕所，寒风从破损的气窗灌进来，刮在脸上像小刀。刘海中提着最后一桶脏水，踉跄着走到门口倒进渗水沟。冰冷的污水溅到他的破棉鞋和裤腿上，他哆嗦了一下，也顾不上擦。

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总算干完了。他佝偻着腰，扶着冰冷的砖墙喘气。手指上的冻疮裂开了口子，渗着血丝，泡过脏水后疼得钻心。

“刘海中！”那个年轻干事的声音从外面传来，依旧是不耐烦的语气，但少了些之前的戾气，“收拾完了就赶紧回去写思想汇报！明天早上交！”

“是，是……”刘海中连忙应着，拖着麻木的双腿往外走。

经过开水房时，他听到里面几个工人边灌热水边聊天。

“……所以说，做人不能太绝。”

“是啊，谁能想到呢？李建国还能替他说句话。”

“要我说，李技术员……哦不，李管理员，那是真有肚量。换我，不落井下石就不错了。”

“听说就因为那句话，刘海中才没去劳改农场，还能在这儿扫厕所……”

“扫厕所也是改造嘛，总比去农场强……”

声音不高，但顺着风清晰地钻进刘海中的耳朵。他像被电击了一样，猛地停下脚步，僵在原地。

李建国……替自己说话……

这几个字在他脑子里轰然炸开。

他想起自己得势时，如何处心积虑想找李建国的茬，如何带着人气势汹汹去查他家，如何在院里大会上想把他打成“典型”……那些画面此刻无比清晰地浮现出来，每一帧都让他脸上火辣辣的，像被人当众抽了无数个耳光。

羞愧。排山倒海的羞愧，几乎要把他淹没。比起挂牌子、扫厕所，这种源自内心深处的羞耻感，更让他无地自容。