一个四十五岁，一个十九岁。

一个是白宫办公厅主任，美国权力中枢的守门人。

一个是扬帆科技创始人，正在用代码和商业模式重绘全球科技版图。

“我们两个华裔，”凯伦·张忽然笑了，“在白宫西翼讨论美国科技产业的未来——这件事够讽刺的。”

“什么讽刺？”

“讽刺就是，美国人已经无法靠自己解决自己的问题了。”

她说这句话的时候，面无表情，“所以他们需要一个华裔幕僚长来和华夏人谈判，需要另一个华裔企业家来教硅谷怎么做产品。这对美国来说，是耻辱。”

“凯伦女士，你把天聊死了。”

凯伦·张愣了一下，然后笑出声来。

笑声很短，只有两声——在这个地方，笑声本身就是一种奢侈品。

“你说得对。”她收起笑容，“喝点茶？”

“白水就好。”杨帆说。

凯伦·张的手在空中停顿了半秒，然后放下茶壶。

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“不喜欢喝茶？”她问，语气随意。

“喝。”杨帆接过水杯，“但今天不喝。”

“为什么？”

“茶会让人放松。”杨帆看着她的眼睛，“而今天，我想保持清醒。”

“你很谨慎。”

“在华盛顿，谨慎是生存的第一法则。”杨帆说，“这是您三年前在《外交事务》杂志上写的。”

凯伦·张的瞳孔微微收缩。

那篇文章发表于1999年，是她跻身副幕僚长前写的一篇长文，讨论的是美国对华政策。

文章很学术，发行量很小，知道的人不多。

但杨帆知道，而且记得。

“你做了功课。”她说。

“来白宫见您，不做功课是失礼。”杨帆喝了口水，“更何况，您是第一位担任这个职位的华裔，值得研究。”

凯伦·张的语气微妙起来：“所以你把我当成研究对象？”

“我把所有人都当成研究对象。”杨帆放下水杯.

“硅谷的CEO，国会的议员，媒体的主编，还有您,研究行为模式，预测决策逻辑，计算博弈策略——这是做产品的基本功。”

“把人当产品研究？”

“不。”杨帆摇头，“把人的行为当数据研究。

人本身不可预测，但行为有模式，模式可分析，分析可预测。”

凯伦·张的表情微微变化。

她清楚，接下来的谈话需要她拿出十二分精神。

她身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上,这是她进入工作状态的标志性姿势。

“杨先生，我不是波德斯塔，所以你用不着太过谨慎。”

一句话，拉近距离，“我的任务不是遏制华夏，而是在中期选举之前稳住局面。”

“谁赢谁输，我不在乎，我在乎的是，爆炸不要发生在我的任期内。”

杨帆没有接话，凯伦继续说：“而且，我这个位置是过渡性的。”

“一个华裔面孔不可能，长期占据白宫办公厅主任的职位，尤其是在反华情绪日益高涨的当下。”

“几个月后，不管中期选举结果如何，我都会离开，这是政治现实。”

杨帆的手指在扶手上轻轻敲了一下。

“所以，你今天见我，是以即将离任的官员身份，还是以白宫幕僚长的身份？”

“有区别吗？”她反问。

“有。”杨帆点了点头。

“离任的身份，可以说一些在职时不能说的话；在职的身份，可以做一些离任后不能做的事。”

“你现在既能说真话，又能做成事，两者混在一起，我会分不清哪句是承诺，哪句是感慨。”

凯伦·张的嘴角抽动了一下。

杨帆的敏锐迫使她重新打量对方。

十九岁的脸上没有少年人的稚气，眼睛里没有青年人的热切，只有一种她只在最老练的政客脸上见过的、被压制的锋利。

不好对付。

“《华盛顿邮报》的专访，我看了三遍。”凯伦·张换了一个话题。

“巴伦是个老派人，他很少亲自写头版，上一次是911，再上一次是克林顿弹劾案，你是第三个。”

“荣幸。”杨帆说。