黑铁刀被捧上高台时，与周遭珠光宝气格格不入。

刀身黝暗无光，形制近乎笨拙，唯有刀脊一道浅痕如流水，透着历经千锤百炼的古朴。

拍卖师指尖叩了叩案几，目光扫过全场，

“压轴珍品，黑铁所铸。诸位该记得，此前凉州城已有两柄黑铁刀现世，一归边军猛将，一入豪商私库，今日这柄，是收官之器。”

话音刚落，台下便响起一阵细碎的议论，有人探头打量，眼中满是热切。

拍卖师并未作过多赘述，只示意力士抬上叠层铁甲。

持刀者挥臂斩下，悄无声息，铁甲如裁帛般分为两半，断口平滑。

紧接着，一枚铜钱抛起，刀光一闪，铜钱在空中断为两半，叮当落地。

满场先是一寂，随即爆发出低低的惊呼与难以抑制的骚动。

炽热的目光几乎要将那柄不起眼的黑铁刀点燃。

二楼雅间内，靖王的视线从黑铁刀上收回，目光不着痕迹地落在顾长庚身上，眼底带着探寻，

“三柄如此利器，先后现身凉州。能铸出此刀者，想来绝非寻常匠人。”

顾长庚神色不变分毫，只平静道：“确非凡品。观其锻纹沉静，锋刃含而不露，是古法锻打的路子。能臻此境者，必是经年累月浸淫此道、心志纯粹之人。只是......”

他略顿，语气依旧平稳，“刀终究是刀。再利，也需握在对的人手中。”

此时，楼下竞价已如野火燎原。

拍得第一柄刀的盐商面色涨红，高声加价，“一千两！这收官之器，正该与我府中那柄配对。”

一名边军参将立刻冷笑，“一千二百两！宝刀赠英雄，留在你库中蒙尘，不如交予将士护境安民。”

价格一路飙升至三千两，争夺越发激烈。

就在那盐商代表咬牙喊出“三千五百两”时，靖王忽然抬手，指尖将雅间内一枚素色号牌推出竹帘。

“五千两。”

声音不高，却似冰水泼入沸油，全场霎时一静。

所有的目光不约而同地投向这间沉寂的雅间。