“如今想来，你并非不认同，也非不屑为之。你是有意为之，对么？”

肩头落了片被风卷进来的雪花，瞬息融化。

她前倾了身子靠近他，语气已然笃定，“你故意将那份施恩招揽、笼络人心的机会让给了我。”

顾长庚静静地听着，唇角牵起一抹极淡的弧度，脸上没有任何被戳破的窘迫，

“他们需要效忠的，是一个能带领他们走出绝境，给予他们未来的‘明主’。这个明主，从始至终都只能有一人。”

短短一句话，却像重锤敲在陆白榆的心上，让她的心猛地一颤。

她突然明白了这退让背后的深意——

他是在为她铺路，为她树立绝对的权威。

作为镇北侯府名正言顺的继承人和曾令敌人闻风丧胆的边军统帅，若那日他与她并肩而立，太学生们敬畏与目光必然会分散。

他退后一步，隐入阴影，便是将她毫无保留地托于明堂之上。

让她众望所归，成为这群太学生不容置疑的恩主。

他是在为团队杜绝未来的隐患。

派系之争，往往始于微末。

他若插手，即便无心，难保将来不会有无谓的揣测与站队。

他主动避嫌，从源头上就斩断了这种可能，为这个新生势力的长远团结打下了最坚实的基础。

想通这一切，陆白榆心中涌起说不清道不明的情绪，目光变得极为复杂。

眼前这个男人，他有理想有抱负，他背负了国仇家恨，可为了成就她，他却选了一条最艰难的路。

他既有“心如明镜，志在千里”的格局，又有“断腕求存，甘为基石”的气度。

他将自身的威望和顾家残存的影响力都化作养料，毫无保留地渡让给了她。

这样的胸襟与智慧，这样的信任与情义，远比任何慷慨激昂的话语更加滚烫。

“我明白了。”陆白榆缓缓吐出一口气，声音很轻，却带着沉甸甸的份量。