走了约莫半里地，黑豹又停了。

这回它没吼，只是耳朵竖得更直了，眼睛盯着前头一片灌木丛。

秦风顺着它的目光看过去——灌木丛在动。

不是风吹的，是有东西在里头钻。

他打了个手势，几个人立刻隐蔽。

灌木丛的动静越来越大，枝叶“哗啦哗啦”响。突然，从里头钻出个灰影——

是只狼。

这狼个头不小，肩高得有小半人高，浑身灰毛，脖子上有一圈白毛，像戴了个项圈。它右耳朵缺了一大块，伤口还没结痂，露着鲜红的肉。

最引人注目的是它的眼睛——绿莹莹的，闪着凶光，可那光里头，还藏着点别的东西。

警惕，还有……狡诈。

“是它。”赵铁柱低声说，“昨儿个在河边，就是这瘪犊子！”

秦风点点头。他认出来了，这就是那只瘸腿狼——现在看来，腿根本不瘸，走得稳稳当当，昨儿个是装的。

白脖狼钻出灌木丛，没急着走，而是站在那儿，鼻子一抽一抽地嗅着空气。它嗅了一会儿，突然抬起头，绿眼睛扫向山梁子这边。

秦风心里一紧——被发现了？

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白脖狼盯着山梁子看了几秒钟，喉咙里发出低低的呜噜声。它没往前，也没退，就那么站着，像是在等啥。

过了约莫半分钟，灌木丛里又钻出几只狼。三只，都是半大狼崽子，体型比白脖狼小一圈。它们围着白脖狼转，尾巴摇着，像是在讨好。

白脖狼低头，挨个舔了舔它们的脑袋，然后转身，朝着林子深处走去。三只小狼紧跟在后。

“这是……”刘建军看得一愣，“带崽子呢？”

“不像。”秦风摇头，“那三只不是它崽子，太大了。”

他盯着白脖狼的背影，心里明白了——这畜生，在拉拢同伙。狼群内斗，死了头领，它想当新头领，就得有支持者。那三只半大狼，就是它拉拢的第一批。

够聪明。

“风哥，追不追？”赵铁柱问。

秦风看了看天色。日头已经升到树梢了，约莫是巳时初（上午九点多）。他们从北坡上来，走了快一个时辰，离约定的南沟汇合点还有段距离。

“不追。”他说，“咱们的任务是把狼群往南沟赶。它往哪儿走，咱们就往哪儿赶。”

他冲黑豹打了个手势。黑豹会意，悄没声儿地跟了上去，隔着三四十步远，不远不近地吊着。

五个人跟在黑豹后头，也保持着距离。

白脖狼很警惕，走一段就停下来，回头看看，鼻子嗅嗅。可黑豹跟得巧妙，始终在它的视线盲区里，没被发现。

走了约莫一里地，前头传来水声。

是条山涧，水不深，刚没过脚脖子，可水流急，哗啦啦响。山涧对面，是一片更密的林子，黑黢黢的，看着就瘆人。

白脖狼在山涧边停下，低头喝水。三只小狼也跟着喝。

喝够了，白脖狼抬起头，看向对面那片林子。它犹豫了一下，没马上过河，而是在岸边来回走了几步，像是在观察啥。

就在这时，南边突然传来一声铳响——

“轰！”