林翠翠脑中一片空白。是坦诚，还是隐瞒？揭露张雨莲，势必会牵出上官婉儿，以及她们私下调查的行为，这在后宫是极大的忌讳。更何况，秋穗是张雨莲的人，张雨莲背后是否还有他人？贸然开口，可能打草惊蛇，甚至引来杀身之祸。

“奴婢……奴婢只是……”她艰涩地开口，试图找一个合理的借口。

“只是发现了宫中用度有异，怀疑有人中饱私囊，所以前来查证？”乾隆直接接过了她的话，语气平淡地揭开了她试图掩盖的真相。

林翠翠猛地抬头，难以置信地看着他。月光勾勒出他棱角分明的侧脸，那眼神中竟没有讶异，只有一种洞悉一切的深沉。

“皇上……您都知道？”

乾隆没有直接回答，他的指尖轻轻拂过她斗篷的褶皱，动作带着一种与他语气不符的轻柔。“这宫里的污秽，比你看到的要深得多。朕只是没想到，你会卷进来，还查得如此之深。”他顿了顿，目光扫过那扇依旧虚掩的窗，“更没想到，你信任的人，未必可信。”

他的话，像一把冰冷的匕首，精准地刺中了林翠翠最深的恐惧与痛处。他果然看到了秋穗，也猜到了她与张雨莲之间的关联。一股巨大的委屈和被人背叛的酸楚涌上心头，让她鼻尖发酸。她以为自己步步为营，却原来始终在别人的棋局之中。

“为什么？”她声音微颤，不只是问张雨莲的背叛，也是在问他的纵容，问这宫里为何如此人心叵测。

乾隆凝视着她眼中泛起的水光，那里面倒映着星月的微光，纯粹得与这浊世格格不入。他沉默了片刻，再开口时，声音里带上了一丝难以察觉的，或许可以称之为“真情”的波动。

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“水至清则无鱼。有些脓疮，需要等到时机成熟，才能一举剜除。”他的手指最终停留在她的脸颊旁，并未触碰，却带来一阵灼热的错觉，“但朕不允许他们，动到你头上。”

这句话，不再是帝王对臣属的训示，更像是一种带着温度的回护。林翠翠的心弦被狠狠拨动。她想起他之前多次看似随意的探访，那些关于她“家乡”的追问，那些在她展示新奇美妆技法时，他眼中一闪而过的欣赏与探究……难道，那不仅仅是皇帝对新奇玩意的兴趣？