林翠翠一惊，连忙起身整理衣饰，心下诧异。乾隆虽对她多有注意，但亲自来这偏僻妆阁，还是头一遭。而且，并未提前通传。

她刚迎至门口，便见乾隆穿着一身石青色常服，大步走了进来，脸色似乎不太好看，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与愠怒。他身后只跟着贴身太监李玉，再无他人。

“奴婢叩见皇上。”林翠翠连忙跪下行礼。

“起来吧。”乾隆的声音听不出喜怒，目光在室内扫过，落在那些琳琅满目的妆品上，“你这里，倒是雅致。”

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“皇上谬赞。”林翠翠起身，垂首立在一旁，心中飞快思索着皇帝的来意。

乾隆随意拿起一个盛着桃花露液的琉璃瓶把玩着，半晌没有说话，室内陷入一种微妙的寂静。忽然，他像是无意间开口，语气却带着一种沉重的压力：“林翠翠，朕近来听闻，内务府为你这妆阁支取的用度，颇为可观啊。”

林翠翠心中猛地一沉，来了！果然是因为此事！是有人恶人先告状，还是皇帝自己起了疑心？她瞬间手心冒汗，几乎能听到自己心跳的声音。

她强迫自己抬起头，迎上乾隆审视的目光，声音尽量保持平稳：“回皇上，奴婢研制妆品，确实耗用些材料。内务府王公公曾说，一切以皇上和各位娘娘的喜好为重，让奴婢不必担心用度。”

“哦？”乾隆放下瓶子，踱步到她面前，高大的身影带来无形的压迫感，“朕倒想听听，你都用了些什么，值得如此花费？”

林翠翠知道，这是关键时刻。她深吸一口气，将早已准备好的说辞和盘托出，从珍珠粉、各类珍稀花卉萃取液，到西域来的植物油脂、矿物颜料，一一列举，并详细说明了其用途和大概的市价估算。她没有直接指控内务府贪污，只是将自己所知的实际价值，与内务府报备的庞大用度之间的巨大差异，清晰地摆在皇帝面前。

乾隆听着，脸色越来越沉。他久居深宫，并非对下情一无所知，只是以往无人敢将如此具体的数字摊开在他面前。他忽然打断她：“你可知，你方才所言，若有不实，便是诬陷之罪？”

“奴婢不敢妄言！”林翠翠再次跪下，语气坚定，“奴婢所言市价，皇上可随意遣人出宫查证。奴婢只是觉得……觉得……”她顿了顿，仿佛鼓起极大勇气，“觉得皇上励精图治，爱民如子，若宫中用度确有虚耗，长久以往，恐伤及国本，亦有损皇上圣德。”

这话说得巧妙，将个人质疑上升到了关心国本和维护皇帝声誉的高度。乾隆凝视着她伏低的背影，眼神复杂。这个女子，不仅有着奇巧技艺，竟还有这般见识和胆量。