林翠翠默然不语，专心为和嫔描画眉形。她知道，在这后宫，推心置腹往往是危险的开始。

妆成，和嫔端详镜中的自己，露出一丝满意的微笑：你的手艺确实无人能及。难怪连皇上都对你刮目相看。

林翠翠心中一惊，面上却保持平静：娘娘过奖，奴婢只是尽本分。

离开钟粹宫时，一名小宫女匆匆塞给林翠翠一张字条，随即低头快步离去。

林翠翠走到僻静处，展开字条，只见上面草草写着：申时三刻，御花园东南角竹林，有关乎性命之事相告。

字迹潦草，墨迹深浅不一，显是仓促写成。

申时三刻，林翠翠如约来到御花园东南角的竹林。此处僻静，罕有人至，只有风吹竹叶的沙沙声。

她等了约一炷香的工夫，却不见有人来。正欲离开，忽然听见竹林深处传来细微的呻吟声。

循声而去，林翠翠骇然发现一名宫女倒在竹丛中，胸口插着一支发簪，鲜血已染红了她浅绿色的宫装。

林翠翠急忙上前，认出这是今早递字条的小宫女。

谁伤的你？她扶起宫女，急切问道。

宫女艰难地睁开眼，嘴唇颤抖：...小心...美妆...她咳嗽着，血沫从嘴角溢出，她们...要除掉...知情的...

谁知道？谁知道下毒的事？林翠翠追问。

宫女的呼吸越来越微弱：...贵妃...和...她艰难地吐出几个模糊的音节，...胭脂...有毒...

林翠翠还想再问，却发现宫女已经气绝身亡。她颤抖着伸手，拔下那支致命的发簪——簪头是一朵精致的玉兰，这是宫中高位嫔妃才有的款式。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

突然，远处传来脚步声和说话声。林翠翠一惊，意识到自己已陷入险境——若被人发现她与尸体在一起，手中还握着凶器，百口莫辩。

她迅速将发簪藏入袖中，起身欲躲，却已来不及。一队侍卫出现在竹林入口，为首的喝道：何人在此？

林翠翠心念电转，忽然瞥见竹丛中一抹熟悉的衣角——那是她今早刚见到的，和嫔身边大宫女秋纹的服饰。

奴婢路过此地，听见异响前来查看，不想...她故意提高音量，让躲藏的人听见，发现这宫女遇害，正要去禀报。

侍卫队长狐疑地打量她：你是那个...会化妆的林翠翠？

正是奴婢。林翠翠福了一礼，暗中观察那丛竹影，见衣角微微颤动，这宫女我认得，是和嫔宫里的，名唤春梅。

她故意点明受害者身份和所属宫殿，那丛竹影猛地一颤。

侍卫队长脸色顿变：和嫔宫里的？快，去禀报内务府！你，随我们来，需记录口供。

林翠翠被侍卫们围在中间，离开前她回头瞥了一眼那丛竹子，心中已有计较。

回到住处，林翠翠紧闭房门，这才取出那支夺命的发簪仔细端详。玉兰雕工精致，簪身是上好的白玉，在烛光下泛着温润的光泽。她注意到簪尾有个极小的刻字——。

宫中名字带的嫔妃有两位：芳贵人和已故的芳嫔。芳贵人位分不高，用不起这样贵重的发簪；而芳嫔三个月前已暴病身亡——正是上官婉儿提到的那三位嫔妃之一。