“莲姐姐！”林翠翠的声音带着一丝不易察觉的颤抖在她耳边响起，压得极低。她不知何时也来到了廊下，小脸在摇曳的灯火下显得有些苍白，“婉儿姐姐方才…是不是发现了什么？”她目光投向暖阁内，上官婉儿正指着那件摊开的寿衣，对乾隆低声说着什么，神情专注而凛然。

小主，

张雨莲深吸一口气，冰凉的空气刺得肺腑生疼：“嗯，她指出那寿衣是仓促仿旧的赝品。这是个关键线索，说明对方时间紧迫，龙袍很可能还在宫里某处。”

“还在宫里…”林翠翠喃喃重复，眼中闪过一丝光亮，随即又被忧虑覆盖，“可这宫墙之内，想藏一件龙袍…”她没说完，但两人都明白其中的绝望。紫禁城太大了，殿宇楼阁，密室夹墙，数不胜数。藏一件衣服，无异于大海捞针。

时间在焦灼的等待中缓慢爬行，每一刻都像在滚油上煎熬。殿内，乾隆端坐御案之后，闭目养神，手指依旧有一下没一下地敲击着桌面，那规律的“笃笃”声在沉寂中显得格外瘆人。陈明远负手立于一旁，眉头紧锁，目光沉沉地盯着殿外光影变幻的黑暗，大脑一刻不停地推演着各种可能。上官婉儿则站在那打开的紫檀木箱旁，指尖无意识地划过箱盖内壁繁复的雕花，眼神锐利，仿佛要穿透这坚实的木料，看穿其中隐藏的所有秘密。

突然，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，打破了令人窒息的等待。额尔登布高大的身影几乎是撞进了暖阁门槛，他盔甲上沾着尘土和雪沫，脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，扑通跪倒在御案前，声音嘶哑破碎：“陛…陛下！看守证物库房的…两名轮值侍卫…找到了！”

“龙袍呢？”乾隆猛地睁开眼，目光如电。

“人…人死了！”额尔登布的声音带着哭腔和巨大的恐惧，“在…在靠近西华门的一处废弃值房里！被人用重手法扭断了脖子！身上…身上搜遍了，没有…没有龙袍！”

“轰！”仿佛一道无声的惊雷在暖阁内炸响。看守被杀！人死了，龙袍依旧不见踪影！这简直是赤裸裸的挑衅！对方的狠辣与能量，远超想象。一股冰冷的绝望感瞬间攫住了在场的每一个人。线索，彻底断了。龙袍如同水银泻地，消失在这九重宫阙的茫茫黑暗里。

乾隆的脸色阴沉得能滴出水来，周身散发出的低气压让整个暖阁的空气都仿佛凝固了。杀侍卫，毁线索，这已经不仅是贪污，而是对皇权的悍然宣战！他缓缓站起身，明黄色的龙袍下摆拂过光洁的金砖地面，每一步都踏在众人紧绷的心弦上。

他走到那空空如也、只余下死亡气息的紫檀木箱旁，目光扫过那件刺目的寿衣，最后落在陈明远和上官婉儿身上。那眼神深邃如渊，带着审视，也带着一种无形的、令人窒息的威压。

“陈卿，”乾隆的声音不高，却字字如冰珠砸落，“朕给你机会，你给朕看了一场‘大变寿衣’的好戏，还有两条侍卫的性命。这紫禁城，似乎比朕想的，还要热闹。”他语气平淡，却字字诛心。

陈明远后背瞬间被冷汗浸透，他深深躬身：“臣…惶恐！是臣失察，护卫不周，酿此大祸！请陛下责罚！”他心中念头电转，对方行事狠绝，布局周密，显然在宫中势力盘根错节。硬查下去，不仅龙袍难寻，只怕会牵连出更多不可测的深渊。他咬紧牙关，艰难开口：“贼人势大，手段凶残，线索已断…臣斗胆，为免打草惊蛇，是否…是否暂时搁置龙袍追查，集中力量于盐引账目？账本铁证尚在，亦能定其罪…”

“搁置？”乾隆眉峰一挑，唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里没有丝毫温度，只有令人胆寒的讥诮，“陈卿，你是怕了？怕这深宫里，藏着能噬人的东西？”

他不再看陈明远，转身走向御案后那面巨大的紫檀木雕龙屏风。屏风底座厚重，雕琢着云海翻腾、九龙戏珠的图案，气势恢宏。乾隆在屏风前站定，伸出右手，手指精准地按在一条盘踞在下方、龙口微张的螭龙左眼之上。

“咔哒…嘎吱吱…”

一声轻微的机械响动传来，紧接着是沉闷的摩擦声。在众人惊愕的目光中，那看似浑然一体的厚重屏风底座，竟缓缓向侧面滑开一尺有余，露出下方一个方正、幽深的暗格！

一股更沉郁、更古老的檀木混合着金玉的独特气息弥漫开来。

乾隆俯身，双手极其郑重地从暗格中捧出一物。