“这局棋太险。”他声音压得极低，几乎被水声吞没，“白莲教根须已扎进江南骨髓。朕的粘杆处刚得密报，苏州织造、江宁漕督…甚至这扬州知府，背后都有他们的影子。”他猛地转身，眼中是林翠翠从未见过的灼热急迫，“明日，朕的御舟便启程回銮。你跟朕走！什么盐案，什么红楼残卷，朕给你更好的！紫禁城库房里的孤本随你挑！朕许你…”

“皇上！”林翠翠仓促后退一步，腕上那只乾隆亲赐的羊脂玉镯磕到船栏，冰凉刺骨，“奴婢…是陈总…是明远的人。”她第一次直呼他的名字，舌尖滚烫。

“他的人？”乾隆逼近一步，帝王威压混着某种陌生的痛楚，“他能给你什么？在朕身边，你是史书工笔都要斟酌着写进去的人！跟着他，你只是三个女秘书之一，甚至回不去你们的时代！”他忽然抓住她的手腕，力道大得吓人，“看看这扬州！白骨垫着盐商的富贵，血泪养着漕帮的刀！留下就是死局！”

林翠翠浑身发抖，被他攥住的手腕剧痛，心底却爆出一股蛮力。她猛地抽手！“啪”一声脆响，腕上玉镯撞上精铁船栏，应声碎裂！莹白玉片溅落甲板，像一地冰冷的泪。

“奴婢宁碎，不折！”她喘息着，字字带血。

乾隆僵住了，看着地上玉碎，又看看她空荡荡的手腕，眼中风暴翻涌。月光下，他忽然俯身，带着龙涎香的气息狠狠压向她的唇。林翠翠脑中一片空白，只觉唇上碾压的力道滚烫而绝望。她死命推拒，指甲划过他颈侧——

“哗啦！”画舫猛地一晃！上官婉儿惊惶的声音撕裂夜色：“画！画被换了！”

舱内一片狼藉。案上，八艳画像仍在，但董小宛、卞玉京、李香君三幅关键绢画，竟成了拙劣的仿品！新墨刺眼，紫光灯扫过，再无一丝红线显现。

“我们查验时…灯灭了一瞬！”张雨莲脸色惨白，指着舱顶一盏熄灭的琉璃灯，“只一瞬！定是趁黑调包！”

陈明远抓起仿品李香君图，绢是劣等生绢，颜料粗劣，画中人眉眼呆滞。“内鬼…”他齿缝里挤出两个字，“能在这画舫上，在我们眼皮底下…”

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“江如海！”上官婉儿突然指向窗外湖面。一艘快船正疾驰向二十四桥方向，船头灯笼上，赫然一个“江”字！

“追！”陈明远吼道，人已冲向船头。乾隆眼中戾气一闪，龙袍翻飞紧随其后。