“点火！”她将那团沾满烈酒和黑泥的湿布举到油灯旁，对离灯最近的一个船工命令道。

船工的手抖得像风中的落叶，火石磕碰了好几下才溅出火星。噗的一声轻响，湿漉漉、沾满污泥的破布竟然真的燃烧起来！更令人毛骨悚然的是，那火焰并非寻常的橙黄，而是幽幽的、惨淡的碧绿色！与船舷外水面漂浮的那团鬼火，如出一辙！

“啊！鬼……鬼火！”舱内响起一片更加惊恐的抽气声，众人下意识地后退。

“看清楚！”上官婉儿厉声喝道，高举着手中那团燃烧的绿色火焰，火光将她清丽却无比坚毅的脸映得如同玉石雕像，“哪有什么水鬼！不过是这河底淤泥里的‘磷’遇上了烈酒，燃点又低，沾湿了也能烧起来！外面那鬼火，不过是河底沉尸朽骨中的磷被水流搅动翻起，遇到这风雨天的水汽，自燃罢了！是这烂泥在作祟！”

她的话语如同惊雷，炸得众人目瞪口呆。船老大死死盯着她手中跳跃的绿火，又看看舱外水面那团依旧漂浮的幽光，脸上的凶悍被一种近乎茫然的惊愕取代。几个胆大的船工凑近了看那燃烧的破布，又看看船舷外，恐惧的眼神渐渐被难以置信的惊奇所替代。

“磷……磷？”船老大喃喃重复着这个陌生的字眼，粗粝的手指无意识地捻着湿漉漉的衣角。

“正是。”上官婉儿斩钉截铁，声音在风雨中显得格外清亮，“此物多见于积年尸骨、腐殖厚土之中。运河千年，沉骨无数，河床淤泥里岂会少了这东西？风雨搅动，磷随水出，遇水汽自燃，便成此等鬼火异象！”她环视众人，目光锐利如刀，“与其疑神疑鬼，不如想想，这船板为何偏偏此时裂开？这水，又是如何渗得如此蹊跷？”

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她的话像一盆冰水，瞬间浇灭了刚刚因“鬼火”真相而升起的些许轻松。舱内气氛再次凝滞，比之前更添了几分诡谲的寒意。渗水的汩汩声在寂静中变得异常刺耳。船老大猛地转头，布满血丝的眼睛狠狠瞪向底舱入口的方向，那里，浑浊的河水正不断涌出。

就在这时，那个最早惊呼“水鬼索命”的年轻船工，趁着所有人的注意力都被上官婉儿和底舱漏水吸引的瞬间，身体像泥鳅一样，悄无声息地向船舷边退去。他的动作极快，带着一种刻意的、不想引人注意的迅捷。

“拦住他！”和珅冰冷的声音如同毒蛇吐信，骤然响起。他并未看向那个船工，目光依旧锁在船老大脸上，嘴角却勾起一抹洞悉一切的了然冷笑，“这位‘兄弟’，急着去喂龙王么？”

话音未落，离那年轻船工最近的两个船工下意识地扑了过去。年轻船工反应极快，猛地一矮身，躲过抓来的手臂，反手从腰间拔出一把闪着寒光的短匕，毫不犹豫地刺向挡路者的咽喉！动作狠辣精准，绝非普通船工！

“啊！”惨叫声被风雨吞没大半。