年轻男子笑了笑，将扳指戴上拇指，那林姑娘知不知道，苏州今年三月的盐引，有一半落在了我金玉堂手里？

张雨莲的脑子飞速运转。盐引——清代官方发放的食盐运销凭证，控制了盐引就等于控制了江南盐业命脉。而江南盐商，恰恰是乾隆朝最富庶也最错综复杂的利益集团。她忽然想起上官婉儿昨夜的警告：金玉堂在上海的供应链布局，用的是清代盐商制度的骨架，他们不是学历史的，他们就是从那个时代来的。

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她明白了。和珅的后代不仅在二十一世纪和他们打商战，在乾隆五十七年的苏州，同一股势力已经提前布好了棋盘。如果金玉堂控制了苏州盐引，那么上官蜜缘面膜最重要的原材料之一——某种只在江南沿海盐碱地生长的藻类提取物——供应将被彻底掐断。

金掌柜好手段。张雨莲端起茶盏，掩饰指尖的微颤，不过我好奇一件事，你手上这枚扳指，是祖传的吗？

年轻男子——金掌柜——的笑容淡了一分。他低头看了看拇指上的扳指，那缕金光在室内昏光中更加明显，仿佛有生命似的游动着。林姑娘眼力不错。这确实是祖物。据说是我高祖从一位……贵人那里得的。

贵人？

林姑娘，咱们明人不说暗话。金掌柜忽然前倾身体，声音压低，你大姐在京城办的那个上官蜜缘，用的是什么配方，我清楚得很。那是宫里流出来的东西，对不对？和珅大人当年从内务府带出来的秘方，辗转落到了你们林家手里。这配方不该姓林，该姓金。

张雨莲的心脏几乎要从嗓子眼跳出来。对方连二字都说得如此坦然，仿佛家常便饭。这意味着什么？意味着金玉堂掌握的信息量，远超她们之前的估算。

金掌柜这话，我听不懂。张雨莲放下茶盏，起身，我是来收药材的，不是来谈生意的。告辞。

林姑娘慢走。金掌柜没有拦她，只是在她转身时，不紧不慢地加了一句，替我向你家大姐问好。对了，下个月十五月圆之夜，请她务必……别出门。

张雨莲的脚步顿了一瞬。她深吸一口气，头也不回地下了楼。

走出金玉满堂的大门，正午的阳光刺得她眯起眼。她快步拐进旁边的一条小巷，背靠着潮湿的粉墙，大口喘气。竹篮里她预先放了一小包应急香囊，是陈明远用现代化学手法调配的简易烟雾弹配方改良物——撕开内袋会释放大量白烟，但此刻她还没到需要用的地步。

巷子那头，忽然传来一阵急促的脚步声。

张雨莲警惕地抬头，看见一个穿着靛蓝短打的少年正朝她跑来，圆脸上满是汗，手里攥着一卷纸。可是杭州林家的女郎中？外面有人托我把这个给你！

少年把纸卷往她手里一塞，转身就跑，眨眼消失在巷口。

张雨莲展开纸卷，上面是极潦草的蝇头小楷，墨迹尚新：簪上有毒，速弃。另，金玉堂在姑苏城外胥门码头设了卡，专截江南沿海运往杭州的藻货。三日内若不能疏通，今夏原料尽断。城中暗桩遍布，勿久留。——诚。

没有落款。但那个字，张雨莲认得。是她们穿越初期在苏州结识的那位御医后人的字迹，他叫沈诚，祖上曾是太医院供奉，家中藏有半部《御药房配本》。一个月前张雨莲与他偶遇在苏州博物馆的善本库，那人对中医美容理论的见解让她惊艳，但之后两人再无联系。

此刻这封信的出现，只说明一件事：沈诚也在盯着金玉堂。

张雨莲将信纸对折塞进袖中，手指碰到银簪时犹豫了一下。她想起沈诚说的，可簪上她亲手摸过，并无异样。但沈诚是御医后人，辨毒的眼力比她强百倍。她咬了咬牙，拔下银簪，用帕子裹了塞进竹篮最底层。

巷外山塘街的喧嚣声忽然变了调。张雨莲贴着墙根往外窥了一眼，看见四五个穿着皂衣的汉子正从金玉满堂的方向散开，其中一个手里举着张画像，正在向街边的摊贩比划什么。距离太远，看不清画像上是谁，但张雨莲本能地感到不妙。

她转身朝巷子深处疾走。苏州老城的小巷如蛛网般密集，她凭着上次穿越时记忆的地形，左拐右绕，穿过三条水巷，跨过两座石桥，终于在一棵老槐树下停住。身后没有追兵。

但她知道自己回不去了。至少要找到一处安全的地方才能启动信物回归，而穿越时随身携带的九龙玉佩拓片此刻正在她腰间荷包里微微发烫，仿佛在提醒她时间不多了。

张雨莲扶着老槐树，仰头看向树冠缝隙里漏下的天光。乾隆五十七年的三月底，苏州的槐花还没开，但空气里已经浮动着一种微微的甜腻，让她想起上官婉儿说过的一句话：穿越就像走在一根绷紧的丝线上，线的那头连着两个时代的呼吸。

而现在，丝线在震动。

她忽然听见身后传来一声极轻的咳嗽。

张雨莲猛然回头，看见一个穿着月白长衫的青年从树后转出来，手里捏着一把折扇，扇面上画着半幅《姑苏繁华图》。他的眉眼温和，下巴上有一颗极小的痣，正是沈诚。

你果然没听我的立刻走。沈诚的语气无奈，但眼底有一丝亮光，簪子呢？