那是一只鹰。壁画中将军肩头立着一只猎鹰,鹰的眼睛是金色的,在昏黄的灯光下微微发亮。但林翠翠注意到,那只鹰的爪子并没有抓在将军的肩膀上,而是悬空着,像是要抓向某个方向。
上官婉儿顺着鹰爪的方向看去,发现那指向壁画中一个看似无关的细节——一棵枯树上的一个树洞。
她伸手按向那个树洞。
咔哒。
一声清脆的机关响动,整面墙壁开始缓缓下沉。墙壁后面,露出一条向下延伸的石阶,石阶两侧的墙壁上每隔几步就嵌着一盏油灯,灯芯自动点燃,照亮了前方的路。
“下去。”上官婉儿率先踏上石阶。
陈明远跟在她身后,手心里全是汗。他下意识地回头看了一眼张雨莲,发现她的脸色比之前更加苍白,额头上有细密的汗珠渗出。
“雨莲,你没事吧?”
“没事。”张雨莲的回答简短而坚决,但陈明远注意到,她握着短刀的手在微微颤抖。
石阶共有三十六级。每走一级,空气就变得更加潮湿阴冷,空气中弥漫着一股腐朽的气息,像是几百年的灰尘和霉菌混合在一起的味道。
走到尽头,是一条狭窄的甬道。甬道两侧各有一排石柱,柱上雕刻着龙纹,龙的眼睛是用红色的宝石镶嵌的,在油灯的映照下闪烁着诡异的光芒。
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上官婉儿举起手中的绢帛,对照着星象图。图上显示,甬道的尽头应该就是放置信物的密室,但星象图上还有一组更复杂的标记,像是某种数学公式。
“小心。”她忽然停下脚步,“前面有机关。”
陈明远探头看去,前方的甬道地面看起来与身后并无不同,都是青石板铺就。但他注意到,石板之间的缝隙有些异常——有些缝隙宽一些,有些窄一些,而且排列的规律不太对劲。
上官婉儿从腰间取出几枚铜钱,向前方地面掷去。
铜钱落地的瞬间,甬道两侧的石柱忽然射出十几支箭矢,速度快得肉眼几乎无法捕捉。箭矢钉在对面的墙壁上,箭尾还在嗡嗡震颤。
陈明远倒吸一口凉气。那些箭矢的高度,恰好覆盖了一个人站立时的全部要害——从脚踝到咽喉,没有任何死角。
“重量机关。”上官婉儿说,“只要踩错石板,就会触发。这些箭只是第一重,后面应该还有更厉害的。”
林翠翠盯着地面看了很久,忽然说:“给我铜钱。”
上官婉儿递给她几枚铜钱。林翠翠蹲下身,将铜钱一枚一枚地向前滚去。铜钱在石板上跳跃滚动,发出清脆的声响。第一枚铜钱滚过三块石板后,触发了箭矢。第二枚铜钱滚过五块石板后,也触发了箭矢。第三枚铜钱滚过七块石板后,依然触发了箭矢。
但第四枚铜钱,滚过了十一块石板,平安无事。
“质数。”林翠翠站起身,“机关只会在质数编号的石板上触发。3、5、7、11、13……只要避开这些数字,就能安全通过。”
上官婉儿眼中闪过惊讶:“你怎么知道?”
林翠翠微微一笑,那笑容在昏暗的灯光下显得有些苦涩:“和珅教过我。他说过,紫禁城里的机关,有一半都是用算术设计的。因为他觉得,能破解算术的人,才有资格进入他藏宝的地方。”
陈明远忽然觉得一阵寒意从脊背升起。和珅……他在自己的府邸里故意留下那些线索,是不是早就料到他们会跟来?他说的每一句话,是不是都在为这场紫禁城中的对决做铺垫?
“走。”上官婉儿不再犹豫,第一个踏上甬道。她的脚步精准地踩在非质数编号的石板上,一步,两步,三步……
林翠翠跟在她身后,陈明远第三,张雨莲断后。四个人的脚步轻得几乎没有声音,只有衣袂摩擦的沙沙声在甬道中回荡。
甬道尽头,是一扇石门。石门没有锁,也没有任何明显的开启机关。但门上刻着一行字,是用满汉两种文字写的:
“唯有真心,可启此门。”
上官婉儿盯着那行字,眉头紧锁。她尝试推门,纹丝不动。尝试拉门,依然纹丝不动。她用铜钱敲击石门,听回声判断门的厚度和结构,却发现这扇门至少有半尺厚,根本不是人力可以撼动的。
“真心……”林翠翠低声重复着这两个字,忽然走上前,将手按在门上。
石门纹丝不动。
她又试了一次,依然没有反应。
张雨莲走上前,将额头抵在冰冷的石门上,闭上眼睛,像是在倾听什么。
“它在等。”张雨莲忽然开口,声音有些飘忽,“等一个人,愿意为他心中最珍贵的东西,付出一切。”
话音刚落,石门忽然发出一声沉闷的响动,缓缓向两侧滑开。
门后,是一间不大的密室。密室正中央的石台上,放着一只玉匣。玉匣的盖子半开,里面空空如也——信物已经被取走了。
而在玉匣旁边,站着一个身穿暗青色长袍的男人。
和珅转过身,月光不知从何处照进密室,将他的脸映得一半光明一半黑暗。他看着眼前四个不速之客,嘴角缓缓上扬。
“来得比我想象的要快。”他的声音平静得可怕,“不过,你们来晚了。”
他举起手中的东西——一块暗色的古玉,上面刻着密密麻麻的星象图,玉的中心有一道裂痕,像是曾经被人摔碎后又重新粘合。
“第三件信物,”和珅说,“我已经拿到了。”
上官婉儿的手按上了腰间的软剑,眼中杀意翻涌。
和珅却忽然笑了,那笑容里有种说不出的意味——像是惋惜,又像是释然。
“婉儿,”他忽然叫出了她的名字,语气温柔得不像是在对敌人说话,“你以为我真的会把信物交给皇上吗?”
上官婉儿的手微微一顿。
和珅向前走了一步,将古玉递向她:“这个东西,从一开始,就是为你们准备的。”
密室的空气仿佛凝固了。
陈明远看着和珅手中的古玉,又看着他那张让人捉摸不透的脸,脑中飞速运转。他想起和珅在府中故意留下的线索,想起他让太监取来的那只木盒,想起他对上官婉儿说的每一句话。
这一切,都是一个局。
但和珅在这个局里,扮演的到底是什么角色?
“我不信你。”上官婉儿的声音冷得像冰,“你是个商人,做任何事都只为了利益。把信物给我们,对你有什么好处?”
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和珅轻轻叹了口气,将古玉放在石台上,后退两步,以示没有恶意。
“好处?”他重复着这两个字,目光落在上官婉儿脸上,“如果我告诉你,没有任何好处,你信吗?”
“不信。”
“那就当我是在投资吧。”和珅微微一笑,“投资你们的未来。或者说,投资一个我永远到不了的世界。”
他转过身,背对着众人,目光投向密室深处那堵墙壁。墙壁上刻着一幅巨大的星象图,和上官婉儿手中绢帛上的图案一模一样,只是更加宏大,更加精细。